【人間社記者觀樞綜合外電報導】佛教在日本有一千四百多年歷史，西元六世紀聖德太子發布興隆佛教三寶詔令，尊奉佛教為國教，盛極一時，但近幾年信徒大幅減少。為因應日新月異的資訊時代，日本佛寺開設網站、出版品電子化，希望接引更多人對佛教產生興趣。

日本名主持人池上彰在新書中記述與宗教學者島田裕己的對談，分析現代日本人獨特的宗教觀、宗教習俗及信仰內容。例如家中有小孩出生時會帶去神社參拜，七五三（傳統兒童節）、成人式等在神社度過，結婚時也會到神社，甚至選擇佛教喪葬儀式，但隨著西化，目前有愈來愈多的日本青年選擇到教堂舉婚禮。

日本網路調查公司Net Mile二○一一年調查顯示，全日本約有七萬六千間寺院，僧侶三十四萬人，但信徒減少到四千多萬。有近百分之五十八的日本人自認為沒有宗教信仰，特定宗教信仰者只有百分之四點六。近百分之七十三選擇佛教葬禮儀式，有近百分之四十八的人一年到佛寺一、二次，不曾去過的有百分之三十七。

為了讓更多人能認識、接近佛教，近年來，日本佛教出版品內容趨向淺顯化，如曾獲芥川獎的臨濟宗僧侶玄侑宗久、東京月讀寺住持小池龍之介等青年僧侶，都以平易的話語，介紹佛教義理、指導禪修，也撰寫許多與禪有關的書籍，反映社會時事。此外，包括藏傳佛教達賴喇嘛、在日本成立上部座佛教協會的斯里蘭卡Alubomulle Sumanasara長老、越南籍一行禪師等人的著作，也都出版日文譯本。

另，日本在家居士也透過寫書來傳播佛教、帶動信仰風潮。日本作家五木寬之自二○○三年開始撰寫《百寺巡禮》系列叢書，介紹他走入佛教寺院的心得、日本珍貴的佛教文化，至二○一一年底推出海外佛寺巡禮等書籍，他還撰寫長篇小說《親鸞》，探討日本淨土真宗祖師的心境。

拜資訊科技之賜，在日本佛教總書目刊行會的整合下，民眾可利用網路搜尋日本佛教相關書籍（網址：www.bukkyosho.gr.jp）。日本京都西本願寺最近也更新網站頁面，由寺院僧侶擔任諮商師，為網友解答有關感情、工作等方面的疑難困擾，還有佛教常識、兒童圖書推薦、素菜食譜等內容。自今年四月推出以來，每周吸引上萬人次瀏覽，頗獲好評。