大唐名將薛仁貴之所以會大名鼎鼎,除了他的英勇事跡外,主要還是因為民間《薛仁貴征東》等通俗小說的流傳。
小說不是歷史,也不必照著歷史的面貌來寫,但小說是小說,歷史是歷史,兩者不要混淆不清,不然就會造成許多誤解。關於薛仁貴的通俗小說演義中,就有許多有待澄清的部分。
首先,通俗小說中,把名將張士貴,描寫成是專門陷害薛仁貴的大奸臣,不但對他百般刁難,更有戲劇改編,張士貴與他的女婿何宗憲企圖造反,幸賴薛仁貴挺身而出,殺了張士貴。
其實張士貴原是隋末起義的領袖之一,後來投靠李世民,立下不少戰功。他的膂力驚人,能左右各拉一百五十斤的弓,絲毫不輸給薛仁貴。張士貴參與玄武門之變,更當上玄武門將領,深受唐太宗重視。
張士貴不但沒有謀反,反而對唐朝忠心耿耿,唐高宗時,張士貴因為眼睛問題提出退休獲准,後因風濕病去世,享年七十二歲。高宗朝的宰相上官儀,還親自為他撰寫墓誌銘。
張士貴在通俗小說中,被寫成妒賢忌才的大壞蛋,為了女婿不惜陷害薛仁貴。事實上,當年薛仁貴投軍,就是看上了張士貴的名將風采,陷害之說,純屬小說家的想像而非事實。
除了張士貴遭汙名化之外,薛仁貴也被描寫白虎星轉世,並遭其子薛丁山射死。其實薛丁山是虛構人物,真實的歷史人物應是薛訥,他是武則天時代的將領,但事跡不如薛仁貴般神勇。
薛仁貴的另一事跡則是竟然演變成另一個故事,也就是薛平貴與王寶釧的悽美感情。
薛仁貴是真有其人,薛平貴則純屬虛構,兩人的故事大同小異,都有個賢慧妻子,薛仁貴的妻子叫柳氏,薛平貴的妻子叫王寶釧,都是富家千金看上窮小子,苦守寒窯等著丈夫光榮歸來。
為什麼有了薛仁貴的傳奇後還要再來個薛平貴呢?薛仁貴是山西人,主要活動範圍卻在陝西。山西人卻大說特說薛仁貴的故事,於是陜西就有了薛平貴的生平了,他還當上了西涼王,比薛仁貴更傳奇,歷史與小說之間,於是就變得更夾雜不清了。
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