【本報台北訊】一名八十歲老翁眼窩莫名刺痛，一度擔心罹患登革熱，直到眼睛周圍出現水泡，才確診為俗稱皮蛇的帶狀疹，住院十幾天給予抗病毒藥物，才保注視力。

高雄榮總家庭醫學部高齡醫學中心老人醫學科主治醫師周明岳指出，帶狀疹患者都曾罹患過水痘，病毒潛藏在神經節、神經根中伺機而動。當熬夜、免疫力下降就會作怪，發病時常痛到讓人無法入眠。

周明岳指出，他最近還收治一名八十多歲皮蛇患者，到院時已插上鼻管、尿管，意識不清。原來他已痛好幾個月，服用十幾種止痛藥、安眠鎮定劑，因長時間劇痛加上藥物副作用，整個人遲鈍有如失智。

臨床上，皮蛇患者以老年人為主，由於早期症狀不明顯，常容易誤診。周明岳指提醒，如眼睛出現局部刺痛、灼熱感，應盡速就醫，以免皮蛇纏身痛不欲生。

統計顯示，國內五十歲以上民眾，約九成五罹患過水痘，屬於皮蛇的高危險群。國外已有帶狀疹疫苗，台灣已通過藥證，近期內將上市。