【本報綜合外電報導】馬來西亞南部麻坡及禮讓兩個地區二十三日空氣汙染指數（API）飆升到十六年來的最高峰，馬來西亞天然資源與環境部長巴拉尼威宣布，「總理（納吉）已經簽署麻坡與禮讓兩個地區進入緊急狀態的命令」。政府並宣布將在霾害最嚴重的地區實施人造雨，希望藉由降雨來紓解空汙。

巴拉尼威指出，柔佛州麻坡地區二十三日早晨的空汙指數高達七五○，還有另外兩個南部城鎮的空汙指數也達到危險的程度。

東南亞地區每年夏天乾季時，都會發生「霾害」。由於印尼蘇門答臘農民使用傳統的「火耕」方式焚燒農地裡無用的植物，加上經常發生森林野火，產生大量煙霾，隨著季節性的西風吹過麻六甲海峽，對馬來西亞及新加坡造成嚴重的霾害。據環保團體「綠色和平」組織二十二日指出，美國太空總署的資料顯示，蘇門答臘出現數百處起火點。

在一九九七至九八年「大霾害」期間，整個東南亞地區的空運業務曾一度陷入混亂，再加上對其他商業活動的影響，估計總損失達九十億美元。

由於空氣品質惡化，導致大馬口罩需求量暴增至少十倍，貨源告急，尤其是N95防菌防沙粒口罩更是一罩難求。商家表示，口罩供不應求，不排除會調高售價。

馬來西亞首都吉隆坡截至目前為止，尚未成為霾害的核心災區，但空氣品質也持續惡化，空汙指數達到「不利健康」的水平。整個吉隆坡市煙味瀰漫，市區的地標雙子星塔也只能近看而無法遠觀，許多市民出門都以口罩掩面急走。南部緊鄰新加坡的柔佛州，有數百所學校從二十日起便因空氣汙染嚴重而被迫停課。

新加坡的空汙指數二十一日曾達到對病人及老人造成「生命威脅」的程度，不過之後情況已有所緩解。

霾害危機也使印、星、馬三國的棕櫚油業者成為眾矢之的。這些業者在蘇門答臘及其他地區大砍森林，但他們堅決表示完全遵守「不得焚燒」的政策。

印尼政府雖制定法律禁止「火耕」，但缺乏執行力，農民根本不在乎。當局已開始「播雲」造雨，試圖滅火。印尼災害管理局官員告訴法新社，一架搭載「播雲」（cloud-seeding）設備的飛機，二十二日晚間成功在蘇門答臘火勢最大地區之一的門加力史（Bengkalis）上空引發降雨。

印尼林火殃及馬來西亞與新加坡，連聯合國也看不下去。聯合國亞洲及太平洋經濟社會委員會執行秘書海澤（Noeleen Heyzer）發表聲明呼籲，立刻採取有效行動，阻止空氣品質進一步惡化，避免影響民眾健康。