凡研究《紅樓夢》的人，很難忽視「脂硯齋」的存在。

大陸紅學界權威周汝昌曾指出：如果脂硯齋是一位男性，他豈能知道怡紅院裡眾多女兒的細事？同時，周氏又找出數條批語指稱此間頗有女子口吻，尤其是第二十六回脂硯齋自言曾與薛寶釵、林黛玉相比，可知她極可能是一位同歷其境的女性。

又有第六十三回賈寶玉夜宴慶壽的時節，芳官滿口嚷熱，此處脂批云：「余亦此時太熱了，恨不得一冷。既冷時思此熱，果然一夢矣。」脂硯齋參與了賈寶玉慶壽的宴會，儼然是大觀園裡的一員。

更有趣的是，《紅樓夢》第三十八回「林瀟湘魁奪菊花詩 薛蘅蕪諷和螃蟹詠」，描寫賈寶玉和眾姐妹在大觀園裡結社，各自構思作詩。

此間，林黛玉放下釣竿，走至座間，拿起烏銀梅花自斟壺，選了一個小小的海棠凍石蕉葉杯。

丫環看見了，連忙走上前來替黛玉斟酒。林黛玉卻道：「你們只管吃去，讓我自斟，這才有趣兒。」說著便斟了半盞，一看卻是黃酒，便說道：「我吃了一點子螃蟹，覺得心口微微的疼，需是熱熱的喝口燒酒。」

寶玉忙道：「有燒酒。」於是令人將那合歡花浸的酒燙一壺來。黛玉也只吃了一口便放下了。此處脂硯齋批語云：「傷哉！作者猶記矮『幽頁』舫前，以合歡花釀酒乎？屈指二十年矣。」

脂硯齋在二十年前曾與曹雪芹在矮「幽頁」舫共飲合歡花釀酒，她應當是與曹雪芹極親密的人。紅學家周汝昌因而斷言，脂硯齋與曹雪芹是「不即不離，似一似二」的。

因此，在「自傳說」成立的前提下，脂硯齋可能是與作者共同經歷了書中所描寫的一切榮華盛衰，而且還記得許多連書中都沒有寫到的香奩閨情，所謂「雖謔語亦少露怡紅細事」。

脂硯齋亦是極富感傷情懷的人，因為與賈府眾人共同擁有許多回憶。當作者形容襲人服侍賈母時，心中眼中只有一個賈母，爾後服侍寶玉，心中眼中又只有一個寶玉。然而「只因寶玉性情乖僻，每每規諫寶玉，心中著實憂鬱。」

此時脂硯齋批語道：「我讀至此，不覺放聲大哭。」往事歷歷引發她的傷情，則又是這位批書人與曹雪芹情緣深厚的一例明證。