你對好友包容，但你可曾這樣對待自己？

從小，我們就被教導要有「同理心」，也就是寬容對待身邊的朋友、家人、鄰居。然而，對待自己就不是這回事了。發生過失或遭逢失敗時，很可能會想用球棒打自己的腦袋，而不是攬著自己的肩膀表示支持。遺憾的是，這種態度剝奪了我們在處理人生逆境時最有力的對抗機制。

寬以待己指的是，停止對自我的審判，以及避免在內心做斥責性的評論。願意體諒自己的弱點和失敗，而非予以譴責。還需要主動安慰自己、回應自己，就像對待患難中的好友。允許自己的情緒因為煩惱而波動，允許自己停下來說：「現在真的很棘手，我在這一刻該如何照顧和安慰自己？」藉由寬以待己來安慰困頓的心靈，讓真正的療癒能夠出現。

當人在安撫自己的痛苦時，即會啟動哺乳動物的依附系統，而這個系統運作的重要方式之一，就是引發催產素的釋放。研究發現，從孕婦懷孕三個月內的催產素含量，可以預測孩子出生後親子之間的連結力量。催產素的增加，將會大大提高信賴、鎮靜、安全、慈愛、連結的感覺，促進子女感受溫暖慈悲的能力。同時，催產素也會減少恐懼焦慮，抵消壓力引起的血壓升高。

自我批判對人體的作用則大不相同。當人處於具威脅性的環境時，會產生作戰或逃避的反應。大腦中的杏仁核會迅速將偵測出的威脅，傳送訊號給身體其他組織，提高血壓、腎上腺素及腎上腺素皮質醇，調動所需的力氣與精神來面對或逃避威脅。雖然這個系統在演化的目的上，是以應付身體可能受到的攻擊為主，但也隨時會因為情緒的影響而被激發，無論攻擊者來自於別人或是自己。久而久之，增加的腎上腺素皮質醇含量，會耗盡各種與體驗歡愉能力有關的神經傳導素，因而導致憂鬱症。

當人能夠寬容看待自己時，就是在改變自己的身心靈；不再覺得憂心忡忡或焦慮，而能感覺平靜、滿足、信賴、安全，在回應痛苦經驗時覺得安心，不再用恐懼的心情過日子。一旦拋開不安全感，就可以抱持完成夢想所需的信心去追求目標。

（本文摘錄自天下文化出版《寬容，讓自己更好》）