【本報新竹訊】今年八十八歲的美國籍修女艾琳，四十一年前來台，把青春歲月奉獻給特教生，她今年十月要回美國，二十七日是她在台灣最後一次過生日，新竹市長許明財昨天提前為她慶生，仁愛啟智中心的三十多位學員也圍著她高唱〈生日快樂歌〉，跟他們口中的「阿嬤」親親、抱抱、獻上祝福。艾琳修女說：「仁啟的孩子都是我的孩子，回國後，我會一直想念他們」。

「新竹永遠是妳的家鄉，歡迎妳隨時回來。」許明財表示，二十多年前在新竹市府社會科任職時，首次見到艾琳修女，看著她數十年如一日，把台灣特教生當作自己的小孩，用心照顧、陪伴她們，在很多人心中，她是一位偉大的女性，市府感念艾琳修女對台灣的奉獻，將於五月四日母親節表揚大會中頒獎表揚。

擁有特教與心理學碩士學位的艾琳修女，來台後曾在光仁小學、中學啟智班任教，並協助培育特教師資。當時引介修女來台的匈牙利籍葉由根神父創設的仁愛啟智中心，非常缺乏特教老師，艾琳修女自願每周到新竹擔任教學顧問，指導老師如何照顧身障孩子，三十多年來從不間斷。

「修女充滿活力、想法樂觀，是慈祥的『阿嬤』。」仁啟公共事務組組長林美妤表示，艾琳修女年邁、行走需拄拐杖，他們曾告訴她不需要每周往返台北、新竹，但修女說：「雖然我的腳不舒服，可是我可以坐車來，所以我要來」。

即將要離開台灣了，艾琳修女仍然心繫這些孩子，她除了希望孩子都能一直進步，「做個好學生！」，更盼望有更多年輕人能加入特教行列，繼續帶領這些孩子成長。