樂聖貝多芬曾經為了演出，而趕赴各地巡迴旅行。當他偶然行經萊茵河畔，在夜晚獨自散步到一所茅屋旁，突然聽見屋裡的人正在彈奏他所作的奏鳴曲。貝多芬不由得走近窗下聆聽樂聲，卻不臆聽見一位女孩的慨歎：「這首樂曲多困難啊！我只聽別人彈過幾遍，到底還是記不住！」此時屋內響起另一男性的話語聲：「沒辦法，音樂會的票實在太貴了，我們根本買不起！」

貝多芬於是輕輕地推門進入，只見茅屋裡點著一支微弱的燭光，剛剛說話的那個男孩正在做皮鞋，而為貝多芬的奏鳴曲所深深感傷的女孩，就坐在窗下的一架舊鋼琴前，臉龐清秀動人，然而卻是雙目失明！當鞋匠看見這位風度翩翩的高雅之士進入房內時，他很驚訝地問道：「先生是不是走錯地方了？」

貝多芬平靜地答道：「請讓我為這位小姐彈奏一曲。」女孩聽說，連忙起身讓座。貝多芬於是在這架鋼琴前坐下，一絲不苟地彈奏起女孩所心儀的那首奏鳴曲。盲女此時全神貫注地傾聽，以至進入完全入迷的境地。一曲彈畢，她立刻說道：「先生，您彈奏得如此優美純熟、情感動人，勝過我以往所聽到過的……請問您該不會就是貝多芬本人吧？」

貝多芬並沒有回答她的問題，只是說道：「如果您喜歡，我可以再為您彈奏一首。」盲女連連點頭，興奮之情溢於言表。接著，茅屋裡的燭光陡然為涼風所吹熄，月光便如流水一般飄灑在屋裡。當貝多芬的手指再度觸及琴鍵，這對茅屋裡的窮苦兄妹，很快地被美麗的琴音帶往天堂般的新世界。

鞋匠兄妹感受到自己彷彿面對著無垠的大海，並且望見了皎潔的明月從海天之際冉冉升起。那銀色的月光，如此幽靜，卻又在瞬息間因為樂曲的轉折，而使他們突然感受到大風捲動天地的波瀾壯闊！鞋匠看著妹妹，妹妹睜著大眼彷彿望見了大海的奔騰……直到海面再度恢復平靜，月光重新照在輕盈的水面上，樂曲便逐漸在溫柔的沉睡中結束。兄妹倆久久沉浸在音樂之洋裡，完全沒有意識到貝多芬已經離去。

當晚，貝多芬將茅屋裡即興彈奏的樂曲譜寫出來，日後便成為舉世聞名的〈月光奏鳴曲〉。