【本報綜合外電報導】美國參院二十日通過聯邦開支法案，維持全盤自動減支計畫的規定，把本年度開支削減八百五十億美元，避免政府下周停擺。

這項法案將提供九千八百二十億美元讓聯邦部會能夠維持作業到本會計年度於九月三十日結束為止。眾院最快可望在二十一日通過這項法案，使先前削減赤字談判失敗所引發的全面減支，可維持到本會計年度結束。

歐巴馬總統如不能在二十七日之前簽署開支法案，聯邦政府可能停擺。參院兩黨領袖聯手打破僵局，避免這項迫切需要的法案拖到那天，尤其國會下周將展開兩周休假。

國會與白宮一年多前對廣泛削減赤字達成的協定，規定本年度將削減八百五十億美元開支，而未來十年將總共削減近一兆美元。兩黨議員都承認這種削減幅度在政治上行不通，因此兩黨可能協商用不同的撙節措施取代減支，以遏制聯邦赤字劇增之勢。共和黨承認這項法案並不完美，但表示這是「遏制華府浮濫花錢的一個步驟」。下一步對二○一四年預算展開的鬥爭可望更激烈，因為兩黨將分別提出對未來十年的開支計畫。

眾院本周可望通過共和黨籍眾議員萊恩提出的預算計畫，包括削減聯邦開支、改革福利計畫、堅持絕不再加稅。控制參院的民主黨則正推動他們所謂的平衡做法，包括針對性的削減開支和徵收新稅，以協助削減十六兆美元國債。