可憐一詞，台灣話讀做苦憐，苦得令人憐，果真是苦憐啊！

台灣田野常見一種樹名叫「苦楝」，台語稱「苦苓仔」，名號之由來或許緣起於它的樹汁和果實其苦無比，然因名稱帶了個「苦」字，幾乎無人願留它於庭園。其實苦楝真是四季風情，四季皆美，只被名字害了。

春來苦楝枝頭同步吐出花芽和葉芽，很快的整棵樹上都開滿了小紫花；然後，繁花落盡，當酷暑炎陽季節來了，人們須要大量濃蔭來遮蔭時，它適時用最茂密的樹冠提供服務；秋來果實成熟，百鳥爭食；入冬想在樹下曬曬太陽補充補充維他命Ｄ，它已褪盡綠葉，好教陽光一絲不留盡情灑落。

它的優點可還不止於此，它的生長快速，材質優美，是製做家具的好材料；而它的繁殖甚至不須勞動人手，它自己發芽，自己長大，自己開花結果。

如果苦楝不叫苦楝，它的命運會不會有所改變呢？

人們把吳郭魚改名為台灣鯛之後，竟然從鄉間辦桌都上不了桌面的身分，搖身一變，堂堂進入五星級大飯店，甚至成為國宴一味。同樣的，許多植物只因被冠上了發財、黃金、長壽之類的名號，也成為園藝店熱賣寵兒。

苦楝該如何改名呢？一度我天真的想把它改稱為台灣紫櫻，因為它開起花來確有櫻花如雨之浪漫，散發幽香的特點還更勝櫻花一籌呢！

白石莊裡頭有好多苦楝樹，都高達數丈，那都不是我們種的，而是「土地公公幫我們種的」。年頭到年尾，散步徜徉於樹下，朋友來來往往，驚喜也驚羨這樹如此之美，重要的是我們不曾感受它帶來一絲「苦味」。

苦楝帶給我們園區之萬般美妙，豈止甘美而已？