【本報綜合外電報導】「不期而遇」的對象如果是久別的老友，自有一番難言的喜悅，若是換成一隻老鼠，恐怕驚訝多於喜悅。英國議會大廈，威斯敏斯特宮最近飽受鼠患，隨處可見褐色小老鼠神態自若穿梭在記者席和辦公室，議員們不堪其擾而提議在大廈內養貓，但遭到議會拒絕。

曾有人看到一隻小老鼠「穩坐」在一名記者的辦公桌上，慢慢享用遺留在桌面上的麵包屑，直到吃完最後一粒才心滿意足地離開。牠們愛在地板上跑，甚至還把家築在電腦後面。順著辦公桌爬上爬下，踩過電腦鍵盤，還在上面隨意大小便。

有人認為大批老鼠「入侵」議會大廈是全球氣候變暖的一個徵兆。另議會大廈下議院記者席的改建工程也可能是導致鼠患發生的原因。也有人懷疑，這些「久經考驗」的老鼠可能已對鼠藥產生了免疫力。

英國議會大廈的鼠患其實是一個歷史問題。自由民主黨議員馬克‧奧滕回憶說，在議會召開的會議上，一隻褐色小鼠就曾「大鬧公堂」，引起一場恐慌。英國前首相丘吉爾也曾在議會大廈內遭遇被小老鼠「搶鏡頭」的尷尬。