【本報綜合外電報導】根據刊登在英國期刊《自然地球科學》（Nature Geoscience）的研究指出，科學家已發現印度洋島國模里西斯（Mauritius）底下，有一個小大陸的蹤跡。

這個被稱為「模里西亞」（Mauritia）的小大陸，科學家表示，可能是馬達加斯加從印度陸塊分裂出來之後，約在六千一百萬至八千三百萬年前所形成。

這個小大陸最後分裂，並被大量的熔岩沉積物覆蓋。

科學家分析模里西斯島上的海沙，這些沙子內有約六億六千萬至二十億年間形成的古老鋯石。

發現這些埋在沙灘中的細微礦物碎片，是一項卓越成果，因為這些碎片被埋在以地質學時間來看，可以說是「最近」才形成的沙灘，即是從有九百萬年歷史的火山岩所形成的沙灘。

《自然地球科學》期刊在聲明中表示：「鋯石指向模里西斯底下，存在一個古老的小大陸碎塊，近期的火山活動將這些鋯石小碎片帶至地表。」