巴勒斯坦（Palestine），是一個歷史悠久的地區名字，位於西亞，介於約旦河和地中海之間，也是聖經中所稱的迦南（Canaan）。三千年前，大衛王帶領猶太人打敗非力士人（philistines），成立以色列王國，建聖殿且定都於耶路撒冷。以色列王國，一亡於新巴比倫，再亡於羅馬帝國，猶太人星散流亡。巴勒斯坦地區，歷經波斯人、馬其頓人、蒙古人、阿拉伯人，土耳其人，侵入凌替，淪為附庸或殖民地，已歷兩千餘年。

七世紀時，穆罕默德及其信徒，以宗教和武力，席捲地中海沿岸地區，建立跨越歐亞非強大的阿拉伯帝國。接踵而來者，土耳其奧圖曼帝國亦奉行伊斯蘭教為國教，在二次世界大戰結束前，巴勒斯坦地區信奉伊斯蘭教的民族佔優勢。

一九四七年，聯合國大會通過，在英國托管的巴勒斯坦地區建立兩個國家：以色列國和巴勒斯坦國，各佔土地百分之五十。流亡各地猶太人，挾其優厚的資金，蜂湧回到他們的祖居地，購地建屋，開闢農場，創新工業，於一九四八年五月宣佈成立以色國。阿拉伯人受到排擠，生命財產受到威脅，成立巴勒斯坦解放組織（簡稱巴解），從事游擊暴動，四周阿拉伯國家煽風點火，助長爭端，意欲消滅宗教習俗差異的以色列。以色列臨危圖存，以少搏多，經過五次以阿大戰，以色列大獲全勝，侵佔鄰國許多領土。在國際列強干預下，以色列退還了許多佔領地，但保留不少戰略和資源重地。

在巴解控制的地區中，耶律哥、伯利恆、加薩，是三座最閃亮的古城。耶律哥位於耶路撒冷北方二十公里，接近死海，低於地平線二百五十公尺，是一大片砂礫中的綠洲，椰棗樹高大繁茂，柑橘林黃橙燦爛。據說石器時代就有人居住建城。考古隊一批又一批進駐，每年都有豐碩的成果公佈。萬年前的城牆和塔樓，古猶太人的馬賽克拼圖，八世紀希夏姆王宮，都是人類古老智慧的見證。

伯利恆在耶路撒冷南方六公里。三千年前，放羊的猶太少年大衛，用石頭擊中敵軍統帥巨人哥利亞的眼睛，開創以色列王國；大衛王的衣冠塚是猶太人必須朝拜的聖地。耶穌誕生於伯利恆旅店的馬槽；君士坦丁大帝的母親篤信基督教，在旅店舊址蓋了一座「救世主降生教堂」，用銀色十四道光芒的巨星來裝飾「馬槽」。據考證，耶穌是大衛王的第十四代孫。

瀕臨地中海的加薩港，自古以來即為歐亞非三洲商旅和軍隊的交通要道。亞歷山大大帝在此登陸，遭受居民頑強抵抗，大帝憤怒，把整個城鎮居民強編為奴隸。阿拉伯的薩拉丁大敗基督十字軍於此；十字軍浮海逃生，在沿海遺留數座城堡。

以色列強佔此地區，挖掘地下湧泉，用機器淘洗沙中鹽份，置入適當化學肥料，把沙漠變成良田，建立數十屯墾區，紅屋頂白粉牆的農舍，青翠的蔬葉，橙黃的果實，蔚成一片人間樂土。無奈何，九千以色列屯墾居民，不堪十數萬巴游和難民長期激烈攻擊，已於今年八月全部撤離。

巴解軍民欣喜若狂，自己的國家誕生有望，但也荊棘重重，阻礙叢生。耶路撒冷掌握在以色列手中不會放棄，新國都還不知奠定在哪裡？上述三座城市並不相連，中間橫亙以色列控制的耐吉夫沙漠。以色列在邊界正在興建高大堅厚的圍牆，陰森討厭更勝於「柏林圍牆」。

國際上企圖勸說以色列不要建圍牆，而巴基斯坦也該開放加薩作為自由港。未來的巴勒斯坦國，約旦河西岸蛋形地帶發展農業和工業，加薩走廊作為休閒和商業區，更以高速鐵路，北起巴解的葉寧市，串聯耶律哥和伯利恆，通達加薩港。這個建設藍圖是美國蘭德設計公司提供，國際上的強國和富國都很樂意挹注資金共襄盛舉，關鍵在以、巴兩國是否能夠開誠布公，放棄武力的迷思，為兩國蒼生的平安和幸福而努力。