朋友把她十一歲的獨子在美國放寒假時，送回台灣來陪伴她年邁的父母，孰料人算不如天算，孩子回到台灣才幾天，她父親便因心臟病進了醫院。不巧，她的車又在冰上打滑，出了車禍不能回來。她心急如焚，因為家中還有個八十多歲的祖母，老的老、小的小，缺人照顧。便打電話給昔日好友求救，我們一聽，義不容辭，輪流去幫忙。

進去她家時，我們發現她這個被寵壞的兒子一夜之間長大了，會買菜、洗衣、曬衣（在美國是把衣服丟進烘乾機便了事），還會自己坐公車送飯到醫院。最令人驚奇的是她的祖母也不再靠輪椅行動了，站在廚房教曾孫煮飯，令我們目瞪口呆。小的學會照顧自己不令人驚奇，人本來有適應性，置死地而後生，可是老的可以逆轉，返老還童，就想不透了。

幾個好友在討論這個驚奇時，我突然想起三十年前，哈佛大學有個實驗，是提倡正向心理學的賽利格曼（Martin Seligman）的學生做的。他們讓七十歲的老人家在心理上回到五十歲時的狀態，然後看這種心理的年輕是否會帶來身體的年輕。他們在報上登廣告，徵求七十歲以上的老人去優美的度假村住五天，不但完全免費，而且還有受試者費可拿，所以報名的老人很踴躍。他們記錄老人出發前的視力、聽力、臂力、記憶力，以及認知能力，並用攝影機記錄他們走路的步伐和姿勢，然後告訴他們要回到二十年前的自己（當時《回到未來》（Back to the Future）這部電影還未出現），有一組受試者是請他們回到一九五九年，說話要用「現在式」，另一組是從現在的角度去回憶一九五九年，談話時要用「過去式」。兩組的條件一模一樣，只是一組活在虛擬的現在（一九五九年），誠心誠意要成為一九五九年的自己，一組活在現在（一九七九年），但去回憶一九五九年的自己。實驗者精心布置他們住的地方：收音機播放的是一九五九年的流行歌曲和新聞，牆上貼著一九五九年的日曆和海報，房間放著一九五九年的《生活》雜誌（Life）和報紙，晚上給他們看一九五九年的金像獎電影，討論為什麼《朱門巧婦》（Cat on the Hot Tin Roof）會得金像獎。最後一天把他們的步伐和姿勢錄下來。

結果發現所有受試者在實驗後都年輕了至少三歲，視力、聽力都進步了，用餐時精神飽滿，胖了將近兩公斤，他們主動將菜餚端上餐桌，不再等人服務，餐後自動收拾清理，行動獨立，不像剛住進來時，步履蹣跚，處處要人扶，連喝杯水都要別人端給他。進步最多的是實驗組，他們的手指變靈活了，心智能力的速度變快了，臂力增強了，走路輕快了，可見只要人在心理上覺得自己年輕，他身體也可隨著改變。

這個實驗馬上讓人看到人需要覺得自己有用，做一個被需要的人，活著才有意義，所以不要給老人和小孩太多的照顧，盡量讓他們自己來，當他們自己可以做時，會產生心理的力量，這力量使身體也跟著活化起來。現在醫院也採取這種新觀念，凡是病人可以做的事盡量讓病人自己做，他復原得比較快。

所以政府要把錢用在「心」教育上，才會事半功倍，反毒固然重要，但若把反毒的經費分一半來教孩子找到他生命的意義，從正面著手指引他，會比負面叫他不要，效果可能更好些。