【本報花蓮訊】在花蓮縣光復鄉海岸山脈山腳下的花東山琉璃禪寺，一位女眾法師扮演著嚴父的角色，九年來共照顧八名小孩，除了照顧生活起居，還嚴格監督功課，教導小孩們各種禮儀，小孩們乖巧有禮，課業表現也相當優異。

九年前，慈妙法師開始照顧一個三歲幼兒，後來陸陸續續有不少家庭的孩子，經轉介到寺廟寄養，總共照顧八名小孩，目前留在寺廟裡的僅有三個，其中一位從小就與法師生活在一起的小朋友直言：「師父好嚴格，好像爸爸」，不過他也強調，在師父身上學到最多的就是懂得感恩。

「國語文很重要，我也希望他們透過背誦跟閱讀，培養良好習慣。」慈妙法師認為讀書是小孩現階段的責任，所以緊盯功課，每天還會剪報紙上的文章，要求小朋友閱讀，還要求背誦詩經、唐詩。慈妙法師強調，照顧孩子是考驗也是學習，既然學了佛法義理，應該要入世來應用，在人群裡發揮所長，所以當有人請託，她也義不容辭接下重擔。

至於各項經費的來源，慈妙法師會去找「免錢的」資源，她認為寺廟裡生活簡樸，開支很少，不希望有太多的資源進駐，「也讓小朋友從小養成勤儉的習慣。」