再過幾天，九二一地震將滿六周年。回顧這幾年的台灣與國際各國，各種災難事件頻傳，從九二一南投集集大地震、九一一美國恐怖攻擊，到去年底的南亞大海嘯，以及前陣子重創美國南部，導致紐奧良成水鄉澤國的卡崔娜颶風……，對全球來說，無論是天災還是人禍，都導致許多無辜生命的重大傷亡、居民的流離失所、親屬的天人永隔。
儘管水火無情、但人間有愛，每次一有災難發生時，總能見到一大群穿著黃色背心的人在第一時間投入災區救援工作，不只為身陷苦難的同胞帶來急需的救援物資，也帶來溫暖與光明。對他們來說，災難不分海內外，不論大或小，只要哪裡需要幫助，就往哪裡去，充分展現了全球佛光人「人飢己飢、人溺己溺」的慈悲精神。
921重建腳步不停歇
九二一大地震即將屆滿六周年，當時，這場台灣百年來最大的天災，不只「震」驚了整個國內外社會，更讓許多人在一夕間失去一切；如今，隨著時間流逝，雖然大眾腦海中的印象已逐漸模糊，但在災民心中，卻是一段難以抹滅的記憶。
「當時，每分每秒都在與時間賽跑，一心一意只想著要趕快救人。」儘管已經事隔多年，但談起六年前的救災行動，仍讓國際佛光會中華總會理事陳隆陞歷歷在目。家住南投的他，就跟其他同住中部災區的佛光人一樣，在地震發生後沒多久，就立即投入救災工作、搶救每一條還埋在破瓦殘垣下的倖存生命。
當時星雲大師正帶領「佛光山梵音讚頌團」在歐洲進行巡迴公演，一聽到台灣發生地震，大師立刻呼籲全球佛光人成立「援助賑災中心」，並將救援行動分為賑災、救濟、協助重建家園、撫慰心靈創傷四大面向，總共四萬名義工投入救災。具有醫療專業的海外佛光人，亦馬上回國貢獻所長，與佛光山雲水醫院人員組成醫療小組，深入災區救治受傷災民。同時，佛光山也出動雲水佛車，由隨行法師誦經祈福、分送大悲水、念珠，以佛法安慰災民的受創心靈。
救人刻不容緩
為了救災，每個佛光人幾乎都忙到沒時間停下來休息，就連三更半夜、下雨天也趕往深山災區部落，將物資送到災民手中。本身也是受災戶的集集分會督導卓瑞霞，在天搖地動間和家人逃出倒塌家園後，就立即和先生挽起袖子，和其他佛光人，一起分送粽子、礦泉水給災民，馬不停蹄的救災行動，常讓她忘了自己也是災民、忘了要幫自己留塊麵包填飽肚子。
而救災工作的分秒必爭，也讓陳隆陞有感而發地表示，「救災過程中，我終於深刻體會到為什麼觀世音菩薩需要有千手千眼來救苦救難了，因為救人真的如救火，刻不容緩」。
而隨著救災工作告一段落、民間救援團體也開始陸續撤出災區，但佛光人來回穿梭災區的身影卻始終沒有離去，救災重建的腳步更未曾停歇。陳隆陞表示，星雲大師曾說過「慈悲不是一時，而是長久的發心」，對災民來說，無形的心靈復原要比有形的災區重建更加艱難，因此大師特別指示佛光人要陪伴災民一路走下去。
十四處佛光園守護災民
為此，佛光會開始陸續在集集、草屯、霧峰、竹山、南投、名間等十四個地方，成立災民的心靈加油站酖「佛光園」，長期投入後續的重建工作，透過心理諮商、佛學講座、共修祈福等活動，來彌補災民心靈上的創傷。
即使到了今天，「佛光園」也依舊在黑夜中綻放「光明」、持續守護每個需要幫助的人。其中，雖然有部分佛光園隨著階段任務結束，已轉型為佛光會的地方協會，但仍繼續提供醫療義診、急難救助、發放獎助學金、社教課程、心靈講座等服務，甚至還幫忙災民促銷他們所種植的農產品、提供失業災民學習一技之長，藉此幫助他們在社會上重新站穩腳步。
卓瑞霞表示，以集集佛光園來說，每到歲末寒冬，都會聯合其他單位或社福團體共同舉辦冬令救濟活動，持續發放民生物資、愛心善款、獎學金來濟助當地貧困家庭與清寒學子；並前往各校園舉行生命教育專題講座，教導學子懂得愛惜與尊重生命。更重要的是，現在的佛光園不只是災民的「心靈加油站」，亦是最即時的「救災應變站」，只要一有災難發生，就立刻動員佛光人前往救災，近年所發生的幾次重大風災如桃芝颱風…，都可見到佛光人背著礦泉水與熱便當，在豪雨成災的災區中跋山涉水、傳遞溫暖。
說到佛光人為災民所作的一切，目前就讀南投高商三年級的吳可馨，充滿感謝。她說，九二一前，家裡經濟本來就不寬裕，九二一後，震垮了他們唯一的棲身之所，讓情況更加雪上加霜，還好佛光園即時伸出援手，提供她和弟弟獎助學金，讓他們可以安心讀書，不用煩惱如何籌措學費。即使地震發生至今已事隔多年，但佛光會的送暖行動卻始終如一，讓她看了真的很感動，不知該怎麼回報才好。
而經歷過九二一的巨變後，也讓長期投入救災的卓瑞霞，對於生命擁有更深一層的體悟，現在的她更珍惜自己的一切與常存感恩之心。她說，儘管生命無常，但世間有情，看到這麼多佛光人同心協力、無怨無悔地付出，真的令她很感動，因此即使地震震垮了自己的家園，自己卻不感到絕望，因為她堅信，人只要能活著，就擁有無限希望！
積極投入南亞、紐奧良救災
不只在國內，佛光人的救災足跡亦遍及世界各地。去年底，當南亞地震一發生，國際佛光會立刻發起「海嘯無情‧人間有愛」賑災活動，而佛光山教育院更發動各級學校，以行腳托缽方式為眾多的南亞孤兒募款。國際佛光會印尼蘇北協會宗如法師表示，佛光人除了在當地發放民生物資外，也將受傷災民用飛機載往馬來西亞醫院，接受更完整的治療。此外，為了不讓災民流離失所，佛光會並在當地興建了三十六間「佛光村」，藉此提供安身之處。
宗如法師強調，地震所引發的海嘯，造成當地居民死傷慘重、家園殘破、百廢待舉，重建之路更非短期內可完成，因此佛光會未來會繼續配合當地政府，幫助災民修復家園。
而日前重創美國的卡崔娜風災，佛光人同樣也在第一時間總動員，發起「颶風殘害、佛光送愛」活動。
執行救災的中美寺監寺妙弘法師表示，此次風災嚴重程度超乎許多人想像，其中受創最深的紐奧良市，有百分之八十的建築物全都泡在水中，成千上萬的人無家可歸，因此救援工作仍如火如荼進行中，而中美寺也配合市府單位的救災行政工作，協助安排義工參加救援講習與救災行動，未來還會繼續投入災童安置與學業輔導工作。
他強調，儘管救援工作千頭萬緒，但每次只要看到失散的一家人能夠再度團圓、相互擁抱的場景，就讓佛光人覺得很感動，即便救災再辛苦也甘之如飴。
重建台中、南投十所學校
「救災是不分種族、膚色、跨越國界的行動！」國際佛光會世界總會秘書長慈容法師表示，對佛光山來說，除了弘揚佛法外，急難救助也是長期投入的一環，只要發生災難的地方，就會有佛光人的身影出現。這是星雲大師長年以來所秉持的「人間佛教」理念，用佛法化解災民心中的苦、用行動解救災難的痛。
國際佛光會中華總會秘書長覺培法師表示，星雲大師曾經說過，所謂的「幫助」，是要幫助一個人可以靠自己的力量站起來，才叫真正的幫助。因此佛光山一直很注重「教育救援」，即使是發生再嚴重的災難，也不能中斷孩子的求學之路。
九二一地震中，全台共有五十一所學校全毀，造成學習被迫中斷，為了讓孩子盡快有地方讀書，在急切的救災告一段落後，佛光會立即投入兩億元基金、認養了台中縣中科國小、南投縣爽文國小、南投縣平林國小、富功國小等十所學校的重建工作，幫助學子在最短時間內協助災區學校回復上課，同時提供營盤國小等二十七所小學的營養午餐，而這樣的認養行動不只在國內、海外災區亦然，在各地都可見到佛光人用一顆顆愛心搭蓋起來的重建學校。