時值冬季，門診許多感冒、氣喘、慢性阻塞性肺病等呼吸道患者求診，伴隨而來的病毒性腸胃炎，今年也來勢洶洶。嬰幼兒、身障者或有失能、認知障礙的老人，一旦感染病毒性腸胃炎，缺乏足夠的自我照顧能力，可能流失身體水分導致脫水，造成電解質不平衡，引起抽搐、腎臟衰竭，甚至死亡。

腸胃炎的致病原包括細菌、病毒和寄生蟲等，病毒性腸胃炎多由諾羅病毒、輪狀病毒、腸道腺病毒和星狀病毒所引起，前兩者是臨床上最重要的致病原。病毒性腸胃炎的患者，只要適時、適當補充水分和電解質，大多會自然康復，少有後遺症。

諾羅病毒：人是唯一帶病毒者。在社區造成腹瀉疾病的最常見原因，也是爆發群聚腸胃炎的元凶，在美國由食物攜帶疾病也占首位。它很容易在環境中引發感染，可能有症狀或毫無症狀，經由患者的糞便和嘔吐物，病毒可從「人與人的接觸，食物或環境」散播。

徵狀主要有嘔吐、腹瀉、腹痛、低燒、全身肌肉痠痛等。大多維持十二至六十小時後自行消退，但排泄的病毒可能延續兩周左右，多洗手和環境清潔很重要。若腹瀉厲害，易發生嚴重併發症，要多補充水分、電解質。

全年均可感染，以冬季較多。生食海貝類及牡蠣等水生動物，是主要傳播途徑。美國疾病管制局評估，每年因感染該病毒而造成腸胃炎，百分之五十經由食物傳播。在台灣地區好發於人口密集機構，如長期照護機構、護理之家等。

輪狀病毒：據美國疾管局二○○三年全球統計，已開發國家中小於五歲的小孩，大多已感染過該病毒，台灣流行年齡層分布亦同。可感染人及牛和靈長類動物。潛伏期一般為二十四至七十二小時。病毒一般在急性發作期八天之內，還具有感染力。已研發疫苗，對於降低急性輪狀病毒腸胃炎和住院率，有明顯效果。

預防保健之道：一、飯前和便後、為嬰幼兒更換尿布或處理排泄物之後、準備餐點之前應洗手。二、蔬果要清洗乾淨，海鮮貝類盡量避免生食，少生飲自來水。三、注意居家環境衛生。四、新生兒餵哺母奶可提高嬰幼兒的免疫力。

（作者為台大醫院家醫部醫師）