【本報綜合外電報導】美國入冬以來最大暴風雪周四橫掃美國中西部地區，造成十三州、四十萬戶停電，芝加哥等地上千架次航班宣布取消，愛荷華州出現二十五輛汽車連環相撞事故。目前，已有七人因惡劣天氣死亡。由於耶誕節臨近，航空及路面交通受阻，令耶誕節假日出遊受影響。

該區域入冬的第一場暴雪，在威斯康辛州、愛荷華州及明尼蘇達州部分地區徹夜降下逾一呎雪量，而且由於威力強大的暴風雪在緩緩往西移，因此預料會有更大降雪。

風速每小時達八十公里的強風吹倒樹木和電線桿，造成數以萬計民宅陷入黑暗和嚴寒中。美國國家氣象局指出，一些地方的積雪達四呎高，能見度幾乎降至零。

在愛荷華州一條要道上，二十五輛車連環撞造成至少兩人死亡，七人受傷。逾四千戶民宅商家停電，首府得梅因市積雪近一呎高。威斯康辛州州長沃克發布緊急狀態，並出動國民警衛隊。

內布拉斯加州、密蘇里州和伊利諾州發出了暴風雪警報，而密西根州、印第安納州和俄亥俄州正在力抗吹襲大湖區的暴雪。在美國西部部分地區包括華盛頓州和懷俄明州，周三降下的雪量超過兩呎。

受暴風雪影響，耶誕節前夕美國芝加哥等地至少一千架次航班宣布取消。芝加哥奧黑爾國際機場航班周四出現大量延誤，截至目前，已取消四百五十架次航班。

受到惡劣天氣影響，美國中西部部分地區的學校已經停課，部分地區的最低氣溫驟降至攝氏零下十八度。