【本報屏東訊】屏縣萬巒鄉萬金聖母聖殿昨天歡慶一百五十一周年主保堂慶，上萬名教友湧進萬金村，跟隨聖母出巡遶境，由五十名教友輪流抬著三百公斤重聖母轎，遶境赤山、萬金村十多公里，沿途鞭炮聲不絕於耳，家家戶戶喜迎聖母，表達對聖母的敬愛。

聖母出巡遶境時，重達三百多公斤的聖母轎，由五十名教友輪流抬，今年五十歲、已抬聖母轎十八年的教友潘坤木指出，每次由八人抬轎，走約六百公尺，就要換人抬，「有經驗抬轎前，年輕人抬轎的後方」。

聖母出巡遶境遊行隊伍綿延數公里，萬金聖母聖殿聖歌團、打棍隊，在聖母轎前開路，沿途播放萬金特有台語版聖歌，「讚美主～哈雷路亞～」，來自各地區教友出動十字架、花車一同加入遊行，一路上鞭炮聲不絕於耳，展現家家戶戶對聖母的敬愛。

一百五十一年前（西元一八六一年），西班牙道明會士神父郭德剛從高雄前金區，步行到萬巒鄉萬金村傳教，搭起茅草屋傳播天主教，當地多數平埔族人排斥外來宗教，甚至還燒教堂、搶劫財物，但郭德剛神父選擇饒恕來感化當地人，最後村民還出錢出力的蓋起這座全台最古老天主教堂。

現今萬金與赤山村村民約七成為天主教徒，每年十二月的第二個周日定為主保堂慶，是萬金地區的盛事。

此外，萬金聖母聖殿也入境隨俗，舉辦天主教中唯一的「聖母遶境儀式」，展現多元文化交融，萬金聖母聖殿神父徐清賢說：「聖母遶境是『熱忱、敬愛表達』，也感謝聖母對天主的信心，將耶穌基督帶給世人救恩。」

「信仰，帶給萬金地區村民平安喜樂！」萬金聖母聖殿主日學老師潘淑瑰感動說，一年一度的天主教盛會，每年萬金地區民眾從不缺席。來自彰化天主堂的教友黃秀鑾，今年特別南下參與遶境，她要替在國外當修女的女兒祈禱，因為「信仰讓人更堅強」。