台灣的經濟奇蹟為世界各國所欽羨，台灣經濟發展經驗更常被移植國外，雖然許多因素創造了這樣的亮麗成績，但技職教育的貢獻是重要因素之一，尤其當從勞力密集產業轉向技術密集的經濟型態之時，高職培育產業所需的「量多、質精」人力更是功不可沒，但曾幾何時，高職在台灣的社會沒落了，也成為學生升學選校的第二選擇。

高職的沒落，與「士大夫觀念」及「升學主義」有極密切的關係，雖然多元的價值觀在國內興起已有相當時日，但仍未深入人心，社會對許多非傳統教育體系出身卻有傑出表現的個人，如鴻海的郭台銘、麵包師傅吳寶春、服裝設計師吳志剛，大家都極為讚嘆，但當自己的子女選校就讀時，卻都希望能擠進明星高中，再進國立大學，高職反成為不得已的抉擇。

綜觀高職的發展，過去將之定位為「終結教育」，也就是高職畢業後立即就業，這是企盼子女升學的家長拒絕將孩子送往高職的重要原因。為了改正如此的缺失，也滿足家長的期盼，技職教育一貫體系逐漸成形。高職畢業之後，升學二專、技術學院、科技大學的管道已經暢通，卻造成高職生一窩蜂升學，願意就業的學生尚不達二成，高職重視就業的特質已蕩然無存。

高職重視升學，雖可滿足學生與家長的期望，但與高中生比較，升學的機會仍然有所落差。依現行的規定，高職生亦可參加普通大學的入學，但因所學與高中有相當的差異性，機率亦不高，因此，真正願意升學的學生，如果能自由選擇，大家還是捨高職而就高中。

高職重視升學，也造成了另一個社會問題，讓產業界產生嚴重的技術人力荒。台灣雖然已進入以高科技、知識產業及服務業為主的經濟型態，仍然需要由高職所培育的基層技術人力，高職畢業生一窩蜂的升學，造成基層技術人力大量的缺乏，對台灣產業的發展也產生嚴重的衝擊。

經過社會各界積極爭取，十二年基本國民教育即將於一○三年上路，國中畢業生升學，區分成免試與特色招生兩種管道，免試以紓解升學壓力為目標，特色招生則希望能達到適性發展的目的，無論哪種管道，學生都有更多選擇的自由，在這樣的制度設計下，高職的地位更是岌岌可危，想升學，高中的機會優於高職，想就業，高職卻又不以就業為主流，學生怎會優先選擇高職呢？

有人建議依國中畢業人數核定高中職招生名額，並明確規定高中職學生比例，如此，高職就不會招不到學生，但這種作法不僅使升學壓力更加沉重，也與十二年國教自由選擇與適性揚材的理念相違。因此，高職未來的發展，必須體認學生與產業的需求，對想就業的學生，高職應提供畢業後即可就業所需技能的學習，讓學生畢業之後，立刻前往職場就業，同時也滿足企業人力的需求；對想升學的學生，則可規畫三+二或三+四的課程，亦即高職加二專或高職加四技的一貫課程，讓學生的學習不因橫跨中等、高等教育而斷層，更因課程的一貫銜接而學得更有效率，更能滿足雇主的需求。技職教育的主要功能就是培育產業所需人才，也能開拓受教者成功順利的生涯，唯有強調就業、提供就業為導向的課程，技職教育才有希望，高職才有明天。