【人間社記者觀閎綜合外電報導】為遏止全球最大的天主教國家巴西的信徒流失，曾榮獲二○○○年《時代》雜誌十大聲樂家評選、拉丁葛萊美獎提名、暢銷作家的巴西天主教神父馬瑟洛‧羅西（Marcello Rossi），在聖保羅市興建大教堂，日前舉行揭幕彌撒儀式。

這座尚未完成的大教堂，目前有六千個座位（建成後可容納二萬個座位），另外有一萬四千人的站位，大約八萬人可以在教堂外，透過露天電視螢幕觀看彌撒典禮的進行。

現年四十五歲、被譽為「流行歌星」的羅西神父，曾於千禧年的萬聖節，主持二百四十多萬名教徒的大集會，傳授「崇拜主的有氧運動法」，並和他們歡唱、翩然共舞，他認為「這樣做，是為了吸引年輕世代加入教會」。

二○○七年五月初，教宗本篤十六世第一次南美之行，首站是巴西。當時，巴西推出與本篤十六世有關的流行歌曲，邊說邊唱、廣受歡迎的神父馬瑟洛‧羅西推出的最新歌曲，甚至高居流行音樂排行榜前三名。

根據二○一○年巴西人口普查，約六成五自稱是天主教徒，較二○○○年的七成四大幅減少。雖然南美洲盛行天主教，占全球天主教徒的半數，但是近年來，卻有大批天主教徒退出教會。

教宗指出，南美與歐洲情況不同，這些背離天主教者並沒有完全放棄信仰，而是隨著聖靈降臨運動的教派，在南美大城市的貧民區積極宣教，使得他們轉向基督教新教，尤其是轉向靈恩派。