問：我是一個科學博士，曾在大學任教。我的祖父去世當天的下午，我在床頭看見一位女士對我微笑，本來要走到我身邊，後來她轉過身朝對門走出去，走到一半就不見了。嬸嬸說這是我們三十多歲時去世的祖母。現在祖父去世了，他要和這樣年輕的祖母同居嗎？同住多久？以後各自去投胎，由誰決定？人死後成鬼住在何處？住的地方和時間想必不由自己決定，由誰來決定？

福報禪師答：過去的科學家以他們專業領域的立場認為「菩薩神鬼這些看不見、摸不著的事，都是不具說服力的玄怪之事」，原因在於科學研究講求具體的實驗和數據。星雲大師曾經對此舉過一個例子，他問大眾：「你愛你的父親、母親、愛人、子女嗎？」大家說：「愛」，於是大師要大家把愛拿出來看看。

儘管有人覺得可以用買鮮花、戒指、汽車、房屋等等物質來展現愛，但那終究不是愛的本質。愛的本質是與生俱來的情操、心念，凡有靈識的生物就有心念。

佛門講：「一念天堂，一念地獄」，關鍵就是「心念」，因此你問人死後的一切由誰決定？這自然是由自己決定。這個決定即取決於平日的習慣、行為，和往生當下心念種子的現行，這是所謂的「隨重，隨習，隨意念」，「重」是平常關鍵性的行為模式，「習」是習氣與習慣，「意念」則是臨終前那強烈的意念。

我們常常舉一個例子說，人的心念走向，就像一棵受環境影響的樹，假如這棵樹從小習慣向北方長，樹幹、樹枝皆傾向北方，有朝一日倒下時，絕大機率必然向北方倒。因此各個正統宗教都鼓勵人，平時就要做好事、說好話、存好心，因為無常不知幾時到，如果能在意外發生時，一聲佛號脫口而出，即往極樂淨土而去。

至於祖父和祖母往生後是否在一起？《地藏經》裡提到，人們的大限一旦到來，即使親如父子，結束這一期的父子關係後，也就形同陌路，各自隨業、隨願往生了。您的祖父母也許在過去相處的時間裡，發過同樣的願，而且對此做過一番努力，而得以共投善道，這也不是不可能的事。