【本報綜合報導】 大陸湖南省七十二歲張后義，從小在湖邊長大，十四歲便開始學習打獵，死在他槍下的鳥兒不計其數。二十六年前，張后義搖身一變，成為東洞庭湖國家級自然保護區協管員，從「打鳥王」轉變為鳥類「保護神」，努力愛鳥護鳥，向候鳥「贖罪」。

每當秋冬時節，成群的候鳥飛過洞庭湖，張后義說：「有一次，我與五十六人組成的打獵隊到洞庭湖湖灘上打鳥，一次就打下三千多隻鳥。」張后義年輕時，前後打獵二十幾年，死在他槍口下的鳥兒有多少，他自己也記不清。久而久之，張后義成了洞庭湖區遠近聞名的「打鳥王」。

一九八○年代初期，中國決定加強對野生鳥類的保護，不少地方成立了專門保護區，東洞庭湖國家級自然保護區也在此時成立。由於法律明文規定禁止捕殺二級以上保護鳥類，一九八六年，張后義成為東洞庭湖國家級自然保護區協管員，協助保護區巡湖護鳥。

從「打鳥王」到鳥類「保護神」，張后義主要負責保護區壕河管理點鳥類保護工作，每天早晨和上午，他都會在方圓幾千畝的湖邊沼澤地巡湖護鳥。有時候，已經下班回家的張后義聽說保護區內有人準備捕食鸕鶿，立即租了輛摩托車，在離家十幾公里的大堤邊找到打鳥人，硬是將他們趕出保護區。

「以前秋冬季節洞庭湖總有打不完的鳥，僅僅一、二十年光景，候鳥卻愈來愈少了。」張后義說：「每當想起這點，我就會感到虧欠這些候鳥。」張后義說，這些年他之所以這麼賣力工作，完全是向候鳥「贖罪」。張后義總是說愛鳥護鳥不是個人的事，也不僅僅是保護區的事，而是大家的事。張后義說：「我最大的希望，是讓洞庭湖成為真正的鳥類天堂。」