【人間社記者觀梔綜合外電報導】印度中部最大城市那格浦爾（Nagpur）十四日約有十萬賤民，舉行大型集會，紀念印度賤民權利領袖、學者安培克（Ambedkar）皈依佛教五十周年；同時舉行大型改變信仰儀式，有數千人參加皈依，數百名印度教「賤民」達利特人集體轉信佛教或基督教，以擺脫種姓制度的不公。

最近在印度各地還將舉行一系列類似的儀式。據觀察，這可能是印度賤民改變宗教浪潮的開始，印度幾個邦已立法對達利特人信仰其他宗教加以限制。

印度種姓制度源自印度教，已有三千多年歷史。印度教把人分為四個不同等級，最高等級是婆羅門，其次是剎帝利、吠舍和首陀羅，還有一種被排除在種姓之外，被稱為「不可接觸的賤民」，又稱「達利特」，他們的社會地位最低，最受歧視。

據估計，目前印度有一億八千萬賤民和七千萬部落民，傳統上處於社會最底層，受到壓迫，從事最骯髒、最危險的工作，他們只能居住在村外，或指定的地域，不能和其他四個等級的人使用同一水井，甚至無權進廟拜神；而羅門階層占不到印度教人口的五成。

雖然印度憲法六十年前就明令禁止歧視低種姓人，但是達利特人迄今仍然倍受歧視。例如，只能從事掃地、掃廁所、處理屍體工作、孩子在學校必須單獨吃飯等。
根據最近在十一個邦，五百六十五個村莊進行的調查顯示，多達三成八的公立學校在吃飯時，將賤民子弟隔離；有二成的學校，賤民子弟，不准與同學飲用同一水源。

一九五六年，「賤民」出身的安培特，帶領數千追隨者轉信佛教，抗議種姓制度，從此，改變信仰對賤民而言，是他們逃避印度社會中長期存在的種姓歧視的唯一途徑。