近日有一位媒體業者出售了旗下在台所有媒體，留下房地產。該集團起初由香港跨海西來，大舉開業，在台灣橫跨報紙、雜誌、網路、電視等多種媒體，對輿論有極大的影響力，因此自這位業者宣布全面退出台灣媒體業，到數日前包裹售出在台所有媒體，一舉一動皆引起各界廣泛的關注與討論。

這位業者在台灣樹立了好幾個里程碑。他創辦雜誌及報紙，領風氣之先，以羶腥色新聞為號召，用兒童不宜的方式呈現報導；他全面移植香港經營模式，以製造話題帶動銷售，但也導致白文正在澎湖跳海自殺；以爆料為主的報導方式在台灣報業一片哀鴻中異軍突起，更少見的營利頗豐；另一方面，他在台灣房地產交易中也有賺錢，這就顯示出該媒體大亨是一位標準的生意人，也就是經濟學上所謂「理性的玩家」。

所謂的理性，就是百分之百以營利為目的。但媒體完全在經濟學利潤極大的假設之下經營的話，將會發生以下的情形：首先，市場競爭會導致報導偏頗，媒體為討好目標銷售群罔顧新聞倫理，捏造新聞或將新聞娛樂化，以換取市占率上升，獲得更多的營利；其次不願從眾的媒體失去市場，和一些地方性小媒體一樣，漸漸消失；長久下來市場上只剩下幾家各執偏頗立場的媒體集團，形成媒體壟斷。

最好的例子就是梅鐸的新聞集團。梅鐸由澳洲起家，集團橫跨英、美、澳，目前已經成為世界上最大的跨國媒體集團，大老闆梅鐸更是全球最有權力者排行榜上的常客。一九六八年梅鐸入主英國最大周日報《世界新聞報》，以大量駭人聽聞的文章讓該報重振聲威，接下來又將《太陽報》、《泰晤士報》納入集團旗下，使得梅鐸近年被譽為主宰英國政壇三大勢力之一；在二○一一年，《世界新聞報》被爆出非法竊聽醜聞，匆匆關閉，前員工也因濫用司法、電話竊聽、賄賂公務人員等罪行持續被逮捕、調查。這樣聲譽上的重大打擊並沒有動搖集團地位，梅鐸的媒體王國仍然在世界各地擁有極大的市占率及影響力。

對社會大眾而言，媒體追求利潤極大也不是什麼好事。市場競爭之下，媒體傳遞正確訊息的功能降低，忙碌的社會大眾很難、也沒有足夠的時間去一一分辨資訊是否全面？或是被扭曲？取得正確資訊的成本增加，大眾花時間、精力去得知事件全貌的意願當然降低，只能或煩躁、或無可奈何地被片面誤導；也有些人被選擇過的資訊激化，變得愈來愈民粹。對那些但求市場、不問倫理的媒體來說，市占率再下一城；對政府而言，民粹導致的不效率以及公共決策惡質化，對國家長遠發展更是至為不利。

因此，我們希望不管是誰接手這些公司，一定要記得堅守媒體倫理，不能純粹把報紙、雜誌和員工當成是賺錢的工具，否則台灣將會陷入相當悲慘的境地。新聞媒體比其他各行各業，更需要有社會責任，有專業倫理。