有一個宰相，和皇帝私交很好。一天晚上，他和皇帝聊天時想到一個話題，就向皇帝說：「最近有什麼特別感興趣的事情沒有？」

皇帝說：「有啊！最近我吃到一種東西，廚師告訴我叫皇帝豆。我很想知道，為什麼豆子也有稱皇帝的，你知道皇帝豆這名稱是怎麼來的嗎？」

宰相狼狽的說：「政治的問題，我還能說一點道理，植物的問題，可把我難倒了，我明天查查看，明晚再稟告皇上。」

宰相晚上就開始查訪。他首先去採訪農官。農官一聽是皇帝的事，求情似的說：「宰相大人，千萬拜託，不要告訴皇上我不知道。我猜，會不會是它的蛋白質和脂肪是豆類之冠，才叫皇帝豆。請宰相大人，再多方求證一下。」

宰相又去拜訪管皇帝飲食的大官光祿寺卿。光祿寺卿低聲下氣的說：「請不要告訴皇上我不知道。我猜，它對除溼、消水腫、調整胃腸消化，特別是腎臟機能障礙引起的腳氣、水腫很有用，用處大於其他豆類，所以叫皇帝豆。宰相大人，你以為如何？」

宰相很失望，又去採訪一個每晚都在作詩寫文章的朋友。朋友說：「那還不簡單，一定是有個皇帝很喜歡吃那種豆，所以才被叫成皇帝豆。」宰相說：「你的答案就像寫文章一樣亂想像，不成。」

天快亮了，宰相只得走向菜市場，向菜販買了一斤皇帝豆，順便問菜販，皇帝豆名字的由來。菜販說：「這豆的豆仁最大啊！而一國中皇帝最大，所以，最大的豆就叫皇帝豆！」

宰相不敢相信他的話。回到家，又問妻子。妻子說：「皇帝吃東西專挑好的，而這種豆的豆莢不能吃，只能吃豆仁，吃它的人像皇帝一樣，不叫它皇帝豆，還叫什麼？」宰相也不敢採取妻子的話，只吩咐妻子把皇帝豆煮來吃。

吃飯時，宰相問小兒子：「這是什麼豆，你知道嗎？」小兒子搖搖頭。宰相告訴他：「這叫皇帝豆。你知道為什麼叫皇帝豆嗎？」

「我知道」，小兒子說：「一定是這豆的豆粒最大。皇帝也最大嘛！」宰相笑了起來，說：「有道理！再想想看，還有沒有別的理由？」「唔……」小兒子想了想說：「有的。這豆最好吃。」「嗯」，宰相很高興：「風味甘香，的確是豆類之冠。」

宰相趕快換上朝服，上朝向皇帝報告：「這種豆子因豆粒極大，風味甘香，是豆類之冠，因此命名為皇帝豆。」

皇帝高興的說：「一件小事，你也如此認真求答案。由你做宰相，理國事，我太放心了。」