《紅樓夢》中的〈好了歌〉，儘管算不上詩詞，而是順口溜一類的歌謠，但仍然堪稱經典。「好便是了，了便是好」，跛足道人所作的這一概括，類似偈詞、讖語、禪意，令人一時難以參悟。

好怎麼會是了，了又怎麼會是好呢？原因就在於，漢語中的「好」字，太「多情多義」了。

有一位地方新聞發言人，別人問一個敏感問題，他不便正面作答，於是就回應：這件事不好說，也說不好，我看還是不說好。「好」字的位置變了三次，意思也變了三次。「不好說」的意思是：表達有禁忌；「說不好」的意思是：表達有難度；「不說好」的意思是：無可奉告最為妥帖。

「好」（ㄏㄠ）字的本義是「美」。這個意思，儘管今天還在用，但它繁衍擴展出來的含義早已蓋過了本義。除了同音不同聲的「好」（ㄏㄠ）、表示偏愛外，「好」的意思已不限於「壞」的反義詞了。應該、可以、便於、宜於等，都可以用「好」來表示。

如果有人大喊一聲：「好！」可能是喝采，可能是贊同，可能是回應，也可能是打住。對一個正在倒車的人來說，「好」的意思是到位了，是叫停，是剎車。在口語中，事情辦完，大功告成，可以說「成了」、「完了」，也可以說「好了」。

「好了」這個詞，有時要看對象和語境才能明白是什麼意思。

對病人來說，「好了」表示痊愈；對天氣來說，「好了」表示轉晴；在語氣上，「好了」通常表示肯定。例如，「交給我，你就放心好了！」有時則表示有點氣憤的反詰，例如，「不信，你去看好了」，或「你別管，讓他罵好了」；如果連說幾聲「好了，好了」，則表示不耐煩；「他倆好了」，意思是他倆恢復友好了；「我不和你好了」，則有中斷友情的意味，但不是真的絕交，而是預先向對方發出忠告。

「好」字前置，通常用作副詞，相當於「很」、「太」、「甚」。例如，好大、好多、好久、好厲害等；但是，表示程度加重的「好不」卻是一個很怪的詞，不看完整的句子，很難用一個相近的詞來解釋，例如，「好不熱鬧」的意思是很熱鬧，即好熱鬧；但「好不容易」卻是很不容易。漢語中類似這樣的特殊句式，要給初學中文的外國人講清楚是很難的。

語氣助詞「好一個」通常前置，表示讚歎。例如：小說《好一個國舅爺》、兒歌〈好一個乖寶寶〉，這裡的「好一個」，都有很厲害的意思；另外「好一朵美麗的茉莉花」、「好一本有深度的書」……都可以理解為「好樣的」，真是好一個「好」字啊！

同樣是語氣助詞，「好你個」前置時，只是表示特別強調，無所謂褒貶。例如「好你個小油嘴兒」、「好你個傻丫頭」、「好你個臭小子」等等，往往含有罵俏的情分，有「打是親，罵是愛」的意味，可以是責怪，也可以是暱愛。

另外，「要你好看」這句話，可不是把你打扮得更漂亮，而是教訓人、警告人，意思是「給你點顏色瞧瞧」；而「你讓我說你什麼好？」這句話的言外之意，是對方的所作所為太離譜了，離譜得沒法說。

在現實生活中，「好戲」是指事件中更為精釆的部分，好戲通常壓軸，人們會說「好戲還在後頭」；如果說「這回可有好戲看了」，那可不是真有什麼好戲，而是有熱鬧好看了。說這種話的人，完全是看客心態，往往飽含揶揄，預言衝突將要發生。

還有一個詞兒叫「倒好」，卻不是喝倒采的意思。作為口語，「倒好」含有正相反的意思。例如，「你可倒好，不來幫忙，反來添亂。」

「好意思」的意思，不是「好的意思」，也不是「好有意思」，而是「好沒意思」。即不害羞、不怕難為情，例如，「做了這種事，虧她還好意思說。」

反過來，怕難為情時，可以說「不好意思開口」、「不好意思伸手」等等。

自己言行疏忽，說一聲「不好意思」，那是委婉的道歉；對方貪得無厭，說一聲「你真好意思」，那是含蓄的譏諷。

好意思的人不知客氣為何物，往往缺乏教養；不好意思的人知恥，往往都很儒雅、謙恭。