【本報綜合外電報導】在印度改換名姓的事情很常見，登報刊登啟事，就能使用新姓名。過去很多印度人改姓是迫於種姓制度對於低種姓的歧視，改換姓氏以掩飾自己的低種姓出身。而印度媒體日前披露，新的改名換姓風潮卻是為了得到一張外國簽證。

印度古吉拉特邦的普拉賈巴提就是改名換姓的受益者之一。雖然他第一次申請紐西蘭簽證時被拒絕，但他並不放棄，而是登報為自己改了名字，隨後申領一份有新名字的護照，獲得一個新身分，再重新申請紐西蘭簽證；由於有之前的申請經驗，結果一舉成功。

儘管印度獨立後已宣布廢除種姓制度，但種姓制度的影響至今難以消除。最近，印度坎普爾理工學院有二百名學生集體將自己的姓氏改為「巴特拉」，即「印度」之意，以抗議基於種姓制度的擴招計畫。

而在印度改名的程序很簡單，首先要有一張書面改名誓詞聲明，並將聲明登於報紙分類廣告，宣布改名，再到政府公報事務處填寫表格，即可向當局申請改名換姓。但有相關部門官員證實，現在不少人在改名原因中都說是為了領取新護照，而政府規定中沒有相關細則，用於審核改名換姓背後是否有欺詐行為，因此任何人申請改名，皆可如願以償。

根據印度一家留學諮詢服務中心的負責人阿查亞表示，目前改名換姓是不少被拒簽的印度人常用手法；而不少學生為了申請簽證，更會改換名字與出生日期的各類畢業證件。