一百年前，一位德國校長 Richard Schirrmann 認為，教育不應只在校園，透過旅行可以培養獨立自主能力，學習不同文化。為了讓預算有限的年輕人能到外地旅行， 一九○九年催生了全球第一個青年旅舍 Youth Hostel ，簡稱YH，並在 一九三二年成立國際青年旅舍聯盟（International Youth Hostel Federation）。

YH遍佈八十多國，約有五千五百多家，是全球最大的住宿連盟、最大的自助旅遊組織，也是會員僅次於聯合國的國際組織，總部設於倫敦。

YH很簡單，就是提供住宿，除了床和棉被，其他自備，但YH 匯集世界各地的旅行者，國際、人際互動很豐富。很多國家政府、皇室認同YH，曾慷慨捐出房舍、古堡，或以極低價格出租建築物。

在全球各旅遊景點，常看到歐美青年背包客，大都是YH的會員。台灣也有青年之家，救國團的青年活動中心都已加盟。

上「中華民國青年之家協會」網站，辦個YH青年旅館卡、ISIC 國際學生證、ITIC 國際教師證或IYTC 國際青年証，點按「各國的YH協會」看什麼地方好玩，再進入「全球訂房系統」，想到哪裡就去吧。