【本報綜合外電報導】礙於伊斯蘭教律法規定，女性工作時必須和男性區隔，使得資方必須付出額外成本，設置女性專用通道等配套，因而多不願雇用女員工。沙烏地阿拉伯政府計畫明年興建首座「女人城」，創造能兼顧嚴格的伊斯蘭教律法和允許女性就業的環境，讓國家跟上現代國家腳步。

英國每日郵報報導，沙國工業財產局預定在東部的哈富夫市（Hafuf）打造女人城，讓女性在全女性的環境下工作，既能恪守伊斯蘭教律法，又能創造就業並發展經濟。此計畫預料將吸引五億元沙幣（約新台幣四十億八千六百萬元）的投資，並在紡織、製藥業及食品加工業創造約五千個就業機會。這裡的公司將由女性經營，生產線也全是女性。

雖然沙國並未禁止女性工作和擁有財產，但傳統社會觀念認為當賢妻良母是女性的第一要務，企業則礙於伊斯蘭教律法及成本，多不願聘女職員，使得沙國僅有百分之十五的職業婦女，且女性失業率達百分之二十七，為男性失業率四倍。工業財產局副局長拉希德肯定女性能在許多方面展現效率，並希望找出最符合女性利益、適才適性的產業。

沙烏地阿拉伯的工業城已有女性開設的工廠，在美妝和香水店裡，也有女性員工取代男性員工的趨勢。拉希德說，政府計畫在國內許多地方設立多個女性工業城。