【本報綜合外電報導】微軟共同創辦人比爾．蓋茲從軟體巨頭轉型成全球慈善家，他十四日發起活動，為開發中國家尋找更適用的新型馬桶。

蓋茲夫婦創辦的「比爾暨梅琳達蓋茲基金會」（Bill and Melinda Gates foundation）在西雅圖為「重塑馬桶博覽會」（Reinvent the Toilet Fair）揭幕，獎勵傑出的馬桶革新。

比爾．蓋茲在thegatesnotes.com網站發表聲明：「馬桶對公共衛生相當重要，甚至對人類尊嚴來說也是如此。」

「現在富裕國家用的沖水馬桶對全球百分之四十的人口來說是不相干、不實際和不可能的，因為他們通常無法取得水，沒有下水道、電力，也沒有汙水處理系統。」

據描述，這場馬桶博覽會有約二百位發明家、設計師和投資者參展，其中包括熱心於創造安全、有效、實惠廢水處理系統的人士。

本屆首獎落加州理工學院（California Institute of Technology），他們的太陽能馬桶可產出氫氣和發電。

勞柏羅大學（Loughborough University）的馬桶可將排泄物轉化成生物炭、礦物和清水，獲第二名。第三名多倫多大學（University of Toronto）製作的馬桶可以消毒排泄物，取得其中的礦物質和水分。