貓每天的睡覺時數至少需要二十小時,尤其活動力銳減的老貓,也許是因為醒的時間很少,貓對睡眠的地方格外挑剔。
有的飼主不允許貓進入臥室,會購買貓專用的床,但是貓不一定領情,牠可能依偎在沙發,或躋身在櫃子角落。有的飼主樂於跟愛貓分享棉被的溫暖,但牠的貓可能半夜就溜下床,自個兒窩在洗衣籃裡。
警戒性較高的貓,喜歡睡高處,這樣有利於掌控全場,一般年幼的貓則愛擠在空間狹小的地方,所以貓床也要隨著貓的成長購買,小貓的床,適於圓形,並在周圍添加小毛毯或絨毛玩偶,讓幼貓睡在裡面,有被貓媽媽擁抱的安全感。
即使是大貓,貓床也不能直接放置在地面,一來地氣寒涼,二來走動干擾,會讓貓飽受壓力而無法安眠。最好有穩固的靠牆矮櫃當墊,建構一個安全、寧靜的獨立環境。
當我們為貓床設想周到時,貓不見得欣賞,牠睡個幾天新鮮,可能便不再理睬,彷彿與那個地方鬧了彆扭,寧可睡在冷硬的椅子上,或者躲到書堆裡,讓飼主猜不透,但是倘若將窩收起來,隔一陣子再放出來,貓又歡天喜地不走了。
其實,這就是貓的特質,對物品的愛惡自有主張,針對這個情況,貓床少說也要準備三個:早餐後的回籠覺,貓最愛有陽光的窗台;午睡的場所,要看冬天還是夏天;晚上又分餐後的打盹小睡,以及午夜遊戲之後的黎明前,有許多家貓的晚間睡眠,是緊跟著飼主的移動節奏,如客廳沙發、書房電腦桌、臥室床上……但白天獨自看家的貓,就會依牠自個兒的興致,四處轉移睡覺基地了。
在叢林中生活的動物,大都是趁著獵物睡眠休息的時刻入侵攻擊,睡覺就等於鬆懈防衛,因此貓挑剔躲藏基地是生物本能。儘管現代家貓溫飽無慮,但殘存的野性基因,使貓在睡覺時,苛求「隱」與「藏」的基本條件。人類認為很舒適的地方,在貓的見解,可能感受到威脅。
無論家中只養一隻貓,還是養數隻貓,設計多處貓床是不變的真理。有的貓喜歡合睡,有的貓卻很孤僻,但是至少預備三個窟以上,比較可能滿足牠們的個性。