【本報綜合外電報導】鑑於美國法律規定，熱門社群網站「臉書」禁止不滿十三歲的兒童加入，但美國《消費者報導》雜誌調查顯示，臉書約有七百五十萬名十三歲以下孩童違規註冊。《華爾街日報》報導，臉書正研究開放十三歲以下孩童加入會員。

美國聯邦法規定，公司企業如想蒐集兒童的資料，必須獲得父母同意。許多線上服務公司嫌麻煩，乾脆禁止不滿十三歲兒童參加。臉書也不例外，尤其會員每上傳一張照片、每次更新內容，都可視為一次資料蒐集，如果都要父母同意，實在煩不勝其煩。

臉書表示，臉書有九億會員，實施年齡限制，實在太困難，尤其有些父母希望子女使用社群，還幫著孩子謊報年齡。與其禁止，不如找出讓兒童正大光明使用臉書的方法。

據研究人員調查報告，百分之三十六父母知道孩子在十三歲以前註冊Facebook帳戶，有七、八成許多父母曾幫助孩子謊報年齡。

臉書目前在測試的機制包括，把兒童的帳戶與父母的帳戶連結，讓父母監督孩子的活動，且可決定孩子可以和誰做「朋友」。另外；限制只有朋友能夠進入兒童的帳戶，讓陌生人看不到他們的貼文。

臉書股票上市兩周來，股價一路下跌，非營利性的「常識媒體」執行長史特耶認為，臉書研究接納兒童用戶，帶有強烈商業企圖，希望擴大其兒童用戶群牟利。

但臉書不支薪顧問「家庭線上安全協會」執行長巴爾坎說，臉書研究開放兒童會員已經一年，不是因為股價考量。他認為，開放兒童加入臉書，在今年內即可望實現。不過，接受兒童會員可能困難重重，各國有關兒童網路安全的規定不一，可能像臉書測試的許多功能一樣無疾而終。