【本報綜合外電報導】五十二歲取得學士學位不稀奇，但如果在刻苦環境下，仍堅持求學路，這就顯得很偉大了。美國哥倫比亞大學一名五十二歲的校工，用了十九年的時間，終於半工半讀地讀完了全部所修課程，取得哥倫比亞大學學士學位。

英國《每日郵報》報導，費拉佩（Gac Filipaj）是原南斯拉夫聯邦「蒙地內哥羅」人，從小務農，不過很喜歡讀書，以前就到貝爾格勒大學旁聽，他說當時經常要花七、八個鐘頭才能來回一趟。為躲避戰亂，一九九二年他從南斯拉夫逃到美國，剛到美國時，一句英文也不會說，打聽到紐約最好的學校是哥倫比亞大學，就應徵成為校警，經過七年的努力，才有英語基本能力。

哥倫比亞大學有一項政策，即學校所有員工都可以免費聽課，所以他在學會基礎英文以後，正式就讀。於是上午上課，下午和晚上留在學校內打掃，還負責倒垃圾。他每學期只修一、兩門課程，據報導，雖然所有教授和同學都知道他在學校打工，但當同學看見拿著掃帚的他，還是會感到驚訝。

經過十二年的半工半讀，費拉佩終於拿到通識學院古典文學的學士學位。費拉佩的努力得到全校師生尊重，通識學院院長說，費拉佩非常勤奮，不但認真擔任校警，讀書也很用功，他每天早上讀書，下午和晚上擔任校警，半夜回到家再繼續讀書，終於完成學業。

費拉佩說，拿到學士學位只實現了一半夢想，他計畫攻讀碩士，將來或許還會讀博士，而他也將繼續在哥倫比亞大學拿著掃帚工作。