王莽是西漢王朝的終結者，當時的人很難想像，一個平常對人謙恭有禮，而且正直敢言的人，為什麼最後竟然做出篡位之舉，自稱假皇帝，然後又找了一群人演戲推舉他成為真皇帝，讓提拔他的姑母王政君（漢元帝的皇后）懊悔不已。當王莽派人找王政君要漢朝的傳國玉璽時，王政君忿恨的把玉璽摔在地上，致使玉璽缺了一角。

王政君怒摔玉璽，表達他對侄子王莽的抗議，因為王莽一直以來就戴著假面，直到最後才現出他的真面目。

王莽的父親與兄長很早就過世了，他對母親相當孝順，對嫂嫂也非常尊敬，加上待人謙虛有禮，又喜愛讀書，所以獲得當時的人敬重，認為他是個賢明又有才能的人。不過王莽真正崛起則是因為伯父王鳳與姑母王政君的提拔。

漢元帝過世之後，漢成帝即位，但由王政君當家，她任用哥哥王鳳為大司馬大將軍兼領尚書，位高權重。

王莽侍奉王鳳如父，王鳳生病了，王莽親奉湯藥，而且把自己搞得蓬首垢面、形容憔悴。王鳳覺得自己的兒子也沒王莽般孝順，所以他臨終時，便請託王政君與漢成帝照顧王莽，從此開啟了王莽的政治生涯。

漢成帝時王莽被封為新都侯，不過成帝去世之後漢哀帝即位之時，漢哀帝任用母親與祖母的家族成員，王莽也因為得罪傅太后，回到封地歸隱。這時王莽的兒子王獲因為錯手誤殺僕人，在眾人紛表同情的情況下，王莽「大義滅親」逼死親生兒子，就此贏得世人尊敬，同時也躲避了政敵的加害。

哀帝去世之後，平帝即位，王莽惺惺作態的把女兒嫁給平帝為后，最後卻毒殺漢平帝，立兩歲的孺子嬰，自稱假皇帝，然後假皇帝變成真皇帝，西漢王朝竟然就這樣走進歷史。

從崛起到篡漢整整十八年時間，王莽始終戴著面具，他以儒家自居，卻做出儒家信徒最不可能做出的亂臣賊子舉動，唐代大詩人白居易寫詩評論說：「周公恐懼流言日，王莽謙恭下士時。向使當初身便死，一生真偽有誰知？」這個評價還真是令人感慨啊！