曾經有一段時期，王舍城迦蘭陀竹園每到夜晚時分，就會出現一種不尋常的聲音。隔一段時日後，這不尋常的聲音消失了，卻出現另一樁不尋常的事──一位小沙彌的身邊經常跟著一隻可愛的狐狸。一些初學的比丘對這件事感到非常奇怪，於是到精舍請問佛陀。

「佛陀！最近在竹園中，有位小沙彌的身旁常常跟隨著一隻小狐狸，這是怎麼一回事啊？」

「比丘們！那是因為狐狸受了傷，小沙彌不忍狐狸遭受其他動物的殘害，於是把牠救回來，為牠療傷，因此竹林外的哀鳴聲也就消失了。」

佛陀接著說：「狐狸痊癒之後，捨不得離開小沙彌，而且為了感激沙彌的救命之恩，所以留下來，跟隨在沙彌身旁。」

「佛陀！真是不可思議呀！狐狸也懂得感恩哪！」

「是啊！狐狸尚且懂得感恩，一個人如果不懂得知恩圖報，真是禽獸不如。這樣的人，不但人類要唾棄他，連動物也不喜歡親近他，這種人是世間上最貧窮的人。所以做人應該知恩報恩，而且要滴水之恩，湧泉以報，這才是富有的人。」

「佛陀！我們懂了，原來感恩的心正是人類最大的財富，能夠帶來和平與滿足。佛陀！是不是這樣呢？」

「比丘們！你們學習很有進步，你們都是心靈富有的人。」佛陀無限欣慰的讚許著。

遠遠的竹林盡頭，小沙彌正在禪坐，而狐狸則在一旁靜靜的守護著，天地之間充滿了寧靜、祥和的氣息。

「上報四重恩，下濟三途苦」，是佛教提倡的感恩思想。懂得感恩的人，心地柔軟，恬淡知足，別人絲縷滴水的施予，都會以整個生命去回報對方，因此富有整個三千大千世界。感恩的人，是世間最富貴的人。摘自《佛教叢書‧佛陀》