敘利亞政府已同意在四月十日之前實現停火，並將政府軍從人口密集地區撤出。一位歐洲外交官說：「敘利亞成了一個沒有獨裁者的獨裁國家。」

這位外交官看出敘利亞總統巴夏爾‧阿塞德（Bashar al-Assad）有意拖時間，只是礙於大勢所趨而停火，往後必然面對日甚一日的孤立。

阿塞德在大學念眼科，接任總統本非所願。身材高大、語調柔和的他是在兄長一九九四年車禍喪生後被簇擁到聚光燈下，從倫敦被召回國，擔任戰車營營長，逐級晉升，五年內升為上校。國會為了讓他參選總統，還通過憲法修改案，取消總統參選人年滿四十歲的下限，讓他以超過百分之九十七得票率當選總統。

阿塞德原先被視為現代主義者，許多人對他相當樂觀，他當選後也允諾將帶來自由，開放敘利亞的市場，但是他開啟的「大馬士革之春」改革方案，卻在舊勢力反對與導引下，走向更正統、威權的政策下而夭折。由於運作空間有限，阿塞德很快就開始表示「經濟改革先於政治改革」，阿拉伯聯盟因此對敘利亞開始實施政治和經濟制裁，使阿塞德的國際地位降至新低點，更加依賴結盟的非阿拉伯國家伊朗。

阿塞德決心鎮壓動亂，使敘利亞境內反叛成為今年阿拉伯反叛行動中最難處理的衝突之一。評論家表示，阿塞德的政治經驗不足，使他很難在新世界秩序中確立敘利亞的位置。