信陵君魏無忌,戰國時代魏安釐王同父異母的弟弟。魏安釐王封他於信陵(今河南寧陵),因而稱為信陵君;與平原君趙勝、孟嘗君田文、春申君黃歇,合稱為「戰國四公子」。
信陵君為人寬厚仁愛,禮賢下士,因而士人爭相前往歸附,在當時威名遠揚。可以說他比魏王還有名,以現代語可稱為「超級王弟」。
兩人的沉著與仁厚不同,可由以下二事看出:
一次,信陵君與魏安釐王正在對弈,探馬忽傳來趙國進犯,魏安釐王大驚失色,信陵君卻鎮定的說,這只是趙王在打獵,沒什麼要緊的。果不其然,不久再傳來消息,證實魏無忌斷言無誤。這件事把魏安釐王嚇得不輕,但從此也對魏無忌格外提防。
其次,西元前二五七年,秦國繼長平之戰後,又包圍了趙國都城邯鄲。趙國平原君之妻是信陵君的姐姐,平原君多次向魏安釐王和信陵君請求救援,魏安釐王雖派將軍晉鄙領兵十萬前去救趙,卻又懼怕秦昭王的威脅,讓晉鄙觀望不出兵。信陵君實在不願眼睜睜看著趙國被滅,緊急湊齊戰車一百多輛,打算帶著門客前去趙國和秦軍死拚。
信陵君帶著車隊路過夷門時遇見了侯嬴,侯嬴出謀獻策,建議信陵君去找魏安釐王的寵妃如姬幫忙(因為魏無忌曾為如姬報過殺父之仇),如姬竊出魏王的虎符,信陵君遂統領了晉鄙的軍隊,精選士兵八萬開拔前線,解了邯鄲之圍。
趙孝成王感激信陵君竊符救趙的義舉,把湯沐邑封賞給信陵君,計信陵君在趙國待了十年。
西元前二四七年,秦國大舉進攻魏國,魏安釐王急召信陵君回國,任命他為上將軍。信陵君向各諸侯國求援,率五國聯軍在黃河以南大敗秦軍,乘勝攻至函谷關。這次合縱攻秦的勝利,使信陵君的聲威大震。
秦國明的打不下魏國,便暗地派人離間信陵君與魏王,製造信陵君企圖當魏王的謠言,膽怯疑心的魏王終於解了信陵君的兵權。信陵君從此在家中夜夜豪飲,在西元前二四三年因飲酒過度病死。同年,魏安釐王亦去世。
論所建功業,信陵君也是戰國四公子中最顯赫的,他死後,仍受到魏都大梁人民的敬仰,並奉之為神,在大梁有信陵君祠,後改為大相國寺。連後來的漢高祖劉邦都為之心折,特地派人為信陵君守墓。