【本報綜合外電報導】隨著人口老齡化，美國的老年犯罪人口也急速增加，超過六十五歲的犯罪人口大幅成長六十三倍。

一份由「人權觀察」發表、主題為「牢房裡的老人：美國高齡犯罪人口」的報告指出，不論是聯邦罪犯還是州罪犯，六十五歲以上罪犯人數快速增加，在二○○七到二○一○年間，大幅增加六十三倍。同時間全美犯罪人口僅成長百分之零點七。

全美超過五十五歲的罪犯約十二萬四千四百人，約占總犯罪人口的百分之八，其中超過六十五歲的罪犯約二萬六千二百人。

在超過五十一歲的罪犯中，有百分之四十點六的刑期超過二十年；在六十一歲以上的罪犯中，有約百分之十五的人刑期超過二十年。

老年罪犯人數大增，醫療負擔也相對增加，據人權觀察調查，各州花費在老年罪犯的醫療支出，比一般罪犯高出三到九倍不等。

報告調查發現，在預算有限的情況下，讓監獄無法提供老年罪犯額外的醫療支出，也無法提供完善的安全活動空間，對於失智或生活無法自理的老人也沒有額外的人力照護。

人權觀察建議美國考慮修法，讓犯罪類型較不危害公眾安全的年長罪犯在家服刑，並全面改善監獄環境與醫療設施。