【新華社電】世界流感大流行曾在一九一八年、一九五七年、一九六八年以及二○○九年造成大量傷亡。美國研究人員日前在美《國家科學院學報》網絡版上撰文指出，流感大流行可能與聖嬰現象有關。

為研究氣候模式和流感大流行之間的關聯，哥倫比亞大學和哈佛大學的研究人員分析了四次流感大流行出現前一年赤道太平洋地區秋冬兩季的海洋溫度記錄。他們發現，這些年分赤道太平洋地區的海水表面溫度均低於正常年分。

聖嬰現象是指赤道太平洋東部和中部海水大範圍持續異常變冷的現象。研究人員表示，聖嬰現象可以改變人類流感病毒的主要宿主—候鳥的遷徙模式，影響遷徙途中的健康和種群混合，進而影響到彼此間的基因交換，導致某些更危險的流感新毒株出現。