【中央社倫敦電】數百年來醫學長足進步，有琳瑯滿目的營養品可供選擇，為什麼現代人生病還是喜歡喝碗熱湯緩和病情，最近有一項最新研究為箇中原因解謎。

加州太平洋大學飲食史家阿巴拉發表研究指出，早在十二世紀，醫師就推薦病患喝素有「猶太盤尼西林」之稱的雞湯來對付感冒。現代醫學證明了十二世紀醫師的直覺正確無誤，雞湯的確具有舒緩感冒症狀、消炎等功效。

十六世紀醫師的看法大抵相同，推薦病人食用「有營養、滋補身體、清淡、易消化的食物」，包括湯以及麵包為基底的麵糊。

如此飲食的營養益處顯而易見。健康的湯有助病患輕鬆消化需要的營養。

不過，阿巴拉最新研究認為，讓病人喝湯很可能只是基於照顧病人時湧現的某種「非正規直覺」。比起科學基礎，這種直覺受嬰兒食品影響更深。

阿巴拉認為，湯與嬰兒食品外表相近，很可能是我們生病時喝湯的一大要因。湯和嬰兒食品都有營養又容易消化，都經過事先調理，是「預先消化食物」。

食物心理學家福格森說，童年的飲食傾向會影響潛意識，我們長大後，每當想要放鬆舒緩，就會去找母親從前提供的飲食。