【本報綜合外電報導】美國總統歐巴馬應國會領袖的要求，同意延後要求國會提高美國國債上限，原因主要是技術性問題。

白宮原本準備在三十日提出此項要求，因為聯邦政府已經快用完目前的借債權限。白宮提出要求後，國會可在十五天內否決這項要求，但歐巴馬可以否決國會的決議，以免美國債務違約。

但國會議員要到元月中旬才會返回華府。國會領袖請求歐巴馬推延提出要求，以便他們有機會開會研議。白宮發言人恩斯特說：「政府正在跟參眾兩院領袖磋商，確定提出要求的最佳時間，以便兩院進行任何表決。」

白宮一位資深官員表示，歐巴馬將在數日內要求國會把國債上限提高一兆二千億美元。在提高上限前，財政部將利用會計方式，確保美國債務不會超過上限。

國債上限是政府可以借錢的最高金額，十年來由於美國債務打破歷史紀錄，國債上限已大大提高。美聯邦政府用借來的錢打兩場戰爭、刺激美國經濟，並維持布希總統制訂的廣泛減稅政策。

國會通過歐巴馬最新要求後，美國債上限將升到十六兆四千億美元。歐巴馬和國會今年八月達成協議，分三階段提高國債上限。官員表示，上限提高一兆二千億美元足以使政府維持運作至二○一二年底，正好在十一月的大選之後。

美國會八月時同意把國債上限提高四千億美元，九月再同意提高五千億美元。眾院共和黨人反對第二次提高上限，但由於參院支持，未能成功阻止上限提高。只要獲得國會一院支持，美政府就可提高國債上限。