【人間社記者觀曙綜合外電報導】耶誕節即將來臨，日前上百名基督教國際救援組織撒瑪利亞基金會（Samaritan's Purse）義工，在美國紐約街頭推廣「耶誕兒童鞋盒運動」，呼籲民眾為八百五十萬兒童送上鞋盒和福音，分享佳節的喜樂。

美籍布道家鮑伯‧皮爾斯（Bob Pierce）博士於上世紀中期創辦的瑪利亞基金會，一九九○年發起「耶誕兒童鞋盒運動」，期望遭受戰爭、饑荒、貧窮、疾病和自然災害的孩童，能分享主的喜樂和希望。每年在全球十多個國家募集耶誕禮物鞋盒，送給逾百個發展中國家有需要的孩子；禮物鞋盒裝有文具、糖果、衣物，對於收到禮物的孩子，是溫暖的問候，知道自己仍是被關愛的。

參與活動的義工Livia Satterfield，也曾是收到禮物的兒童，她說，當她住在羅馬尼亞孤兒院時，收到一對來自美國夫婦的禮物，之後彼此繼續通信，後來這對夫妻領養了她，生命因而改變了。去年夏天，她曾回到羅馬尼亞送鞋盒禮物給孤兒院的孩子，「很興奮能參與改變我人生的活動，很感激能加入其中，希望有更多人加入，讓每個充滿愛與希望的禮物送到需要的孩子手中。」

今年，瑪利亞基金會邀請民眾送耶誕禮物給二至十四歲的兒童，選好贈與對象的性別、年齡，在空鞋盒裡放進文具或玩具等禮物，送至全美三千多個募集站，並呼籲大眾透過推特、臉書或傳統媒體發布消息，讓更多人共襄盛舉。