讀今年十一月號《傳記文學》上王爾敏教授的文章〈悼念呂實強教授逝世兼論學人生命的脆弱〉，知道呂先生九月間在台北市被一輛速行轎車撞倒不治。呂先生曾任中研院近史所所長，是一位受敬重的學者。

在王教授的文章裡，叫人驚然發現，犧牲在車輪下的學人，為數可不少：台大歷史系教授余又蓀、史語所李光濤都被汽車撞死；宋史名家宋晞則被摩托車撞死路上。至於王爾敏先生自己，更是「機遇特殊」，他在台北街頭，甚至在斑馬線上，被青少年騎摩托車撞倒三次，幸而都未受重傷。但「事不過三」，第四次就沒有這麼幸運了。這回他被一女子駕車撞倒，左眼球破碎，從此失明，只能用右眼閱讀寫作。對一位做學問的人來說，這是何等損失與痛苦？

王先生「往來無白丁」，學術界情況熟，所以學者的不幸遭遇他資訊多。其實輪下傷亡之人，豈僅盡出於黌宮。

二○○六年十一月，台中市長胡志強夫人邵曉鈴女士車禍受重傷。同月二十一日我曾寫一小文刊於《聯合報》「民意論壇」，指出車輛撞人是「有撞無類」：計程車撞倒北二女樂隊指揮王曉民，使她成為植物人近五十年；摩托車撞死台北市警察局長王魯翹——當年河內「刺汪案」的「風雲人物」之一：退休的財政部長費驊，住陽明山，在文化大學附近散步時，喪命於公車輪下。

我在文章中說，邵曉鈴女士出身演藝界，胡志強市長曾任新聞局長和外交部長，兩人都是知名人士，車禍事件廣受媒體報導，引起各方注意。若一般人遭此橫禍，除非情形特殊，否則根本構成不了新聞。但是這種事落在任何人、任何家庭身上，都是同樣的悲慘。更何況它造成人力資源的減少，社會成本的增加，尤為國家整體的損失。

那時交通事故一年要死三千人。我認為這麼嚴重的問題，政府和民間都不能忽視。幾年過去了，有沒有改進呢？我沒有逐年追蹤查考，但二○一一年上半年有統計數字。「中央社」八月三十一日報導，據內政部的紀錄，今年一至六月，全台發生交通事故總件數為十萬九千三百四十三件，比去年同期增加百分之四點八。當場死亡或二十四小時內死亡人數為九百九十九人，比去年同期增加百分之零點七一。

分析各種車輛肇事造成死亡的比率，以機車死亡四百五十一人最多，占總死亡數百分之四十五點一，其次為小客車二百八十人，占百分之二十八。

至於肇事原因，酒駕死亡二百一十四人最多，占總死亡人數百分之二十一點四，其次為未注意前車狀況死亡一百六十九人，占百分之十六點九。

這裡有兩個數字值得注意：機車肇事最高，酒駕死亡最多。政府主管機關也許注意到了這種現象，最近修改《刑法》部分條文，加重酒駕刑責。醉酒駕車上路被查獲者，可處兩年以下有期徒刑；致人於死者將面臨七年以下有期徒刑；致人重傷者處五年有期徒刑。至於如何加強管理機車，似乎還沒有見到政策性行動。

我曾經看到一組數字，每十萬人的車禍死亡人數，日本是七人，美國是十四點六人，而台灣是二十點八人。

華人一到美國，開車都循規蹈矩。是他們一夕間都變得文明了嗎？非也，因為美國交通執法嚴格之故。

台灣今天要做的，認真修法固好，認真執法則尤為重要。