【本報花蓮訊】花蓮縣玉里鎮每年這個時節，常可見農民在庭院前曝晒整片黑色果實，這一顆顆果實在陽光下耀眼無比，農民稱此果為「黑色鑽石」。這黑色一片成排延展的特殊景象，是在曝曬可提煉苦茶油的油茶果及油茶籽，經常吸引路人目光。

每年秋分後是油茶樹開花結果時節，農民蔡媽媽表示，製作苦茶油一年只有一次，加上油茶樹生長在四季溫和、雨水豐沛的山坡地，這些地區不能有環境和農藥汙染，因此花蓮南區包括卓溪地區、崙天部落山坡地有農民及原住民栽種油茶樹。

新鮮油茶果須至少經過三天以上日晒，看似簡單的工作其實很累人，農民擺脫不了看天吃飯的命運，天氣晴朗時，要把油茶果攤在太陽下曝曬，傍晚時則收起來，隔天等到太陽露臉繼續曬，每天重複同樣動作，果實和籽均要完全晒乾，遇陰雨要設法陰乾避免發霉，手工撥籽也常讓農民雙手紅腫，疼痛不已。