在「地溝油」成為大陸民眾人人喊打之際，重慶警方最近又破獲「餿水油」案，不法商家把餵家畜的「餿水」提煉成食用油，賣往四川、雲南、河南、湖南、貴州等地，成為許多餐廳和家庭的食用油。當地警方還發現，這些令人聞之噁心的「餿水油」，竟然無法可管。

據報導，查獲的「餿水油」產銷鏈，產量足以危害二千六百多個家庭一整年。這種油從餿水桶到餐桌，需經過收集、粗煉、中轉、精煉、銷售五個環節。業者從食堂、餐館大量收集餿水，經過熬煮，較重的殘渣會沉底，鍋中的油質經過抽取，就變成了「餿水毛油」，賣給下游廠家。再用專業設備對毛油進行多道程序處理，製成成品「餿水油」，銷給糧油食品公司，糧油食品公司則以「調和油」名義銷往市場。

重慶警方破獲的「餿水毛油」工廠，是廢棄養豬場改成，砌有多個巨型水泥池，大的面積近十平方公尺，專門盛放用於煉油的殘羹剩飯，花花綠綠，明顯腐敗霉爛。旁邊還有直徑約兩公尺的大鍋，上面沾滿穢物，專用於熬煮「餿水」。現場汙水橫流，酸臭味四處飄揚，刺鼻難聞。

警方稱，和「地溝油」一樣，「餿水油」也面臨檢測困難的問題。它能通過食用油檢測標準，主要包括酸價、過氧化值、溶劑殘留量等幾項。在懲處依據上，目前尚無明文規定「餿水油」是有毒有害食品，很難嚴懲不法商家。

其實餿水油在台灣並不陌生，民國七十四年，北台灣就爆發過餿水油事件，不法商人為求暴利，用餿水提煉餿水油，賣給餐廳、路邊攤，過程與大陸查獲的餿水油大同小異。

當時一位朋友聽到有情治人員接獲「餿水油」情報，正在蒐集資料，準備一舉攻堅，大事掃蕩不法。為怕走漏風聲，功虧一簣，還特別叮嚀「不能說出去，不要提前曝光」。我心想，事關民生安全，尤其常在飲食店、路邊攤解決民生問題的底層民眾，危害最大，這麼嚴重的問題，事不宜遲，我想了一個晚上，決定「失信」，提前報導，以催促相關單位查辦，減少危害程度。

報社很支持，但因當時資料並不齊全，只在社會新聞版用一個小方塊報導，見報後卻很轟動，包括衛生、食品安全、治安單位紛紛展開行動，追查製作餿水油的地下工廠、通路流向……報社相關路線的記者也分頭採訪配合，並深入探討分析，就這樣沸沸揚揚整版報導了好幾天。

餿水油危害既深且廣，不法商人見利忘義，社會同聲撻伐，辦案人員全力偵辦，涉案主事者被判刑七年，服刑後並強制工作三年，可說重判重罰。而我和另一名記者楊憲宏，共同獲得七十五年度曾虛白先生新聞公共服務獎，也獲得曾氏宗親會表揚。

得獎固然高興，更高興是揭發不法，為社會除害，這是記者的天職。遺憾的是，「賠本生意無人做，殺頭生意有人做」，餿水油並未從此絕跡，過一段時間就會傳出提煉餿水油的不法勾當，甚至對岸中國大陸的規模更大。

君子愛財，取之有道，寄語不法業者賺錢要賺良心錢，否則惡有惡報，後悔莫及。