【本報集集訊】特有生物研究保育中心野生動物急救站，最近孵化養育紅冠小水雞，兄姊會照顧幼小的弟妹，特生專家說，野生紅冠水雞富有手足之情，不會像人類動輒相互鬥爭，是很討喜的鳥類。

月前彰化縣二林鎮鄭姓農民在整浸田地時，在草叢中發現一窩快孵化的紅冠水雞蛋，委託友人送到特生中心，經特生獸醫王齡敏細心照料，成功孵化了六隻小紅冠水雞。

嘉義縣野鳥學會常務監事陳建樺指出，紅冠水雞外形亮麗，尤其成鳥的嘴喙，紅黃顏色的襯配簡直是美到極點。繁殖期的紅冠水雞愛爭風吃醋，但絕不會像人類爭得頭破血流；一般都是飛躍起來用腿撲向對方，如果一方勁力不夠，便很有風度地退讓。

紅冠水雞一年可生三到四胎，小寶寶屬早熟性幼鳥，破殼就可以開始行走，跟媽媽到處覓食，但覓食技巧還不純熟，媽媽會輕咬食物餵小寶寶。此外，紅冠水雞還有「巢邊幫手」的習性，第一代兄姊級的紅冠水雞長大後，會留在族群裡幫忙餵食第二代弟妹幼鳥，分擔孵育工作，因此族群繁殖速度快。

牠們活動於魚塭與水田、紅樹林之間，還是游泳高手，在台灣濱海縣市分布比較普遍，近年南投縣埔里鎮與水里鄉亦偶而可見牠們芳蹤。