「迴向」一詞是佛教的專有名詞，《佛光大辭典》解釋說（三七八四）：「以自己所修之善根功德，迴轉給眾生，並使自己趨入菩提涅槃。或以自己所修之善根，為亡者追悼，以期亡者安穩。」俗語說：「人海茫茫」點出人心之善變與繁雜，有時會讓人心中湧現既熱鬧又疏離的孤寂之苦，若能不求回報以利益大眾，就較能自得其樂，就像《大寶積經論》所說的（大正二十六，二一六中）：「菩薩諸善根迴向發願，大菩提及涅槃故。心如入海水，復非如入海水，唯名順如海水。菩薩不爾，然菩薩依修集大成就大菩提涅槃等諸善根故，而能遊戲。」

但問：「善根由何而來？」《大乘理趣六波羅蜜多經》說（大正八，九一四中）：「云何三世善巧？謂念過去所有善法如實修行，不善之法常當遠離，如實知已悉皆迴施一切有情，是名菩薩摩訶薩過去善巧智。復念未來所有善根菩提資糧，皆悉迴向一切智智，是名菩薩摩訶薩未來善巧智。復次現在所有正念相應善法，不起邪念相應不善，是名菩薩摩訶薩現在善巧智。」即知發願修行者若欲生生世世與善行、正念相應，則所修善行皆迴向布施所有大眾，更「若能迴向俱到菩提，此迴向為大利也。復次，事即世善，理即菩提，若能即事悟理，此真迴向也。」（出自《淨名經集解關中疏》大正八五，四四九下）

有迴向心固然很好，但要小心「不應有得、不應取相，如是迴向。若有得、取相迴向，諸佛不說有大利益。何以故？是迴向雜毒故。」（出自《摩訶般若波羅蜜經》大正八，二九九下）提醒吾人不要以有所求得、有所執著的心迴向發願，這樣不但沒有利益，反而愈求功德愈苦惱，是每一位學佛修行者都應反省注意的問題。