明朝世宗嘉靖皇帝（一五○七～一五六七年），一晚夜宿曹妃後宮，怎料曹妃暗使婢女楊金英趁帝熟睡以繩縛帝頸予以加害，所幸帝命不該絕，母親章聖皇太后及時出現相救，帝才倖免於難。

嘉靖皇帝雖然逃過一劫，卻沒有「大難不死必有後福」，倭寇嘉靖年間為患最烈，而嘉靖二十四年（一五四五年），更逢天災，皇天后土不予庇佑，各地旱澇成災，收成銳減、物價高漲、民不聊生，有書生苦中作樂，在除夕夜晚戲擬兩首「荒年」詩，一時傳為的笑談。

年去年來來去忙，不飲千觴飲百觴；

今年若還要酒吃，除去酒邊酉字旁。

年去年來來去忙，不殺鵝時也殺羊；

今年若還要鵝吃，除去鵝邊鳥字旁。

原來這二首詩各寓含意，一、要想喝酒不得酒，無奈只有喝「水」了；二、要想吃肉不得肉，無奈只有殺「我」了。