【本報綜合外電報導】美國一項研究指出，咖啡飲用量不多的中老年人若有心臟病危險因子，早上起床喝杯咖啡，可能引發心臟病。研究刊登於「流行病學」期刊。

布朗大學教授安娜貝林研究指出，平均每天喝不到一杯咖啡的人，早上喝完咖啡後一小時，心臟病發作率高達正常值四倍。每天喝二或三杯咖啡的人，機率提高六成。喝四杯以上咖啡的人則無差別。

一天喝超過四杯咖啡的人，心臟病機率卻不會提高，研究小組認為，咖啡喝得兇的人，身體可能對咖啡因習以為常，因此心血管不受影響。

貝林說，咖啡飲用量不多的中老年人，早上喝完咖啡後一小時，中風率明顯提高；有三個以上心臟病危險因子，例如糖尿病、高血壓、吸菸，以及很少運動者，機率更高。

研究小組表示，咖啡因的刺激效果可能促進神經系統活動，導致動脈血管壁沉積脂肪脫落，流往心臟血流受阻而引發心臟病。

研究人員以五百零三名哥斯大黎加人為研究對象，他們在一九九四至一九九八年間首度中風。研究對象中風前幾小時與數天前的咖啡飲用量，以及整體飲食、病歷史、生活習慣和背景，都列入研究因素。

貝林說，對於有心臟病危險因子而咖啡飲用量不多者，早上的咖啡可能成為「最後一根稻草」，此族群最好考慮放棄喝咖啡。